Holenderscy i szwajcarscy naukowcy skonstruowali urządzenie stymulujące uszkodzony rdzeń kręgowy. Wyniki badań firmy Onward Medical opublikował magazyn Nature Medicine.

Neurolodzy już wcześniej przywracali sparaliżowanym pacjentom zdolność chodzenia i poruszania ramionami, wszczepiając im do kręgosłupa stymulatory. Nowa technika takich zabiegów nie wymaga, gdyż bodźce elektryczne pobudzające uszkodzone nerwy są wysyłane przez zewnętrzny, przenośny stymulator.

Dwie elektrody zostają przyklejone nad i pod miejscem uszkodzenia kręgosłupa. Dzięki wysyłanym przez nie bodźcom mięśnie odzyskują siłę na tyle, że pacjent jest w stanie palcami przytrzymać, podnieść i wrzucić do pojemnika małą kulkę.

Stymulator pomyślnie przetestowano na 65 pacjentach z 14 krajów. Urządzenie czeka na rejestrację w Europie i Stanach Zjednoczonych.