Drużyna z woj. opolskiego najpierw autokarem dojedzie do Międzynarodowego Portu Lotniczego Katowice, a następnie lotem czarterowym uda się do stolicy Słowenii.

W 2021 r. po raz pierwszy polski zespół wygrał LM, a pod tą nazwą najbardziej prestiżowe kontynentalne rozgrywki klubowe istnieją od sezonu 2000/01. W 1978 r. zawodnicy Płomienia Milowice triumfowali w funkcjonującym wcześniej Pucharze Europy Mistrzów Krajowych. Itas w rozgrywkach LM zwyciężał trzykrotnie (2009, 2010, 2011).

W tym sezonie w fazie grupowej Grupa Azoty rywalizowała w grupie C. Trafiła m.in. na Cucine Lube Civitanova, zespół mający w składzie wiele gwiazd. Mistrz Włoch w poprzedniej edycji "padł ofiarą" kędzierzynian w ćwierćfinale. Tym razem siatkarze Grupy Azoty raz przegrali (2:3) i raz wygrali (3:2).

Poza tym podopieczni trenera Gheorghe Cretu zmierzyli się też z rosyjskim Lokomotiwem Nowosybirsk (3:1 i 1:3) oraz zespołem OK Merkur Maribor (3:0 i 3:0), który zadebiutował w LM.

W 1/4 finału zespół z woj. opolskiego miał zagrać z Dynamem Moskwa. Jednak ze względu na agresję Rosji na Ukrainę wszystkie rosyjskie drużyny zostały przez Europejską Konfederację Piłki Siatkowej (CEV) wykluczone z rozgrywek międzynarodowym i Grupa Azoty awansowała bez gry do półfinałów.

W nich zagrali z Jastrzębskim Węglem. W pierwszym spotkaniu w hali rywali wygrali 3:0, zaś u siebie 3:2.

Itas Trentino w rewanżowym meczu półfinałowym we własnej hali przegrał z Sir Sicoma Monini Perugia 2:3, ale zwyciężył w tzw. złotym secie 17:15 (w pierwszym spotkaniu wygrał 3:2).

Spora grupa fanów Grupy Azoty wybiera się na mecz finałowy. Według nieoficjalnych informacji może być ich nawet ok. trzech tysięcy.

„To wsparcie kibiców będzie na pewno bardzo ważne. Można podać przykład niedawnego meczu w Jastrzębiu-Zdroju. Będąc na boisku dobrze słyszeliśmy naszych fanów, chociaż siedzieli niemal pod samym sufitem. Ich doping dodał nam skrzydeł. Mam nadzieję, że w tej ogromnej hali w Lublanie też będzie ich słychać” - powiedział, przed wtorkowym treningiem, przyjmujący kędzierzyńskiego zespołu Aleksander Śliwka.

Kibice, którzy zostaną w Polsce będą mogli wspólnie oglądać to spotkanie. W pobliżu hali "Śródmieście" w Kędzierzynie-Koźlu ma powstać Strefa Kibica.

W niedzielę Grupa Azoty nie zagra w optymalnym zestawieniu. Poważnej kontuzji doznał, pod koniec trzeciego meczu finału play off ekstraklasy, podstawowy środkowy Norbert Huber.

„Wielka szkoda, że ta kontuzja trafiła się w tak kluczowym momencie sezonu. Myślę, że Norbert nigdy nie przypuszczał, że coś takiego mu się przytrafi. Jednak taki jest sport” - powiedział inny zawodnik drużyny z Kędzierzyna-Koźla Kamil Semeniuk.

Nie chciał on we wtorek mówić o ewentualnym przejściu po zakończeniu sezonu do innego zespołu. Według nieoficjalnych informacji ma on zagrać z zespole z Perugii. Zawodnik powiedział tylko, że o tym będzie czas rozmawiać po finale LM.

Początek niedzielnego spotkania o godz. 21. (PAP)

autor: Rafał Czerkawski

rcz/ cegl/