Rudziki to pospolite maleńkie ptaszki, które swą nazwę zawdzięczają rudej plamie na piersi. Mimo skromnej postury są bardzo ambitne i nieustępliwe w walce terytorium. Ich podstawowym orężem w tej walce jest śpiew, którym sygnalizują potencjalnym rywalom, że to miejsce jest już zajęte. Gdy mimo to nieproszony gość się nie oddali, rudzik puszy się i kołysze z boku na bok, groźnie demonstrując jaskrawe pomarańczowe pióra. Jeśli i to nie poskutkuje, rusza do ataku.

Już wcześniej zauważono, że rudziki żyjące w miastach są bardziej agresywne niż ich kuzyni ze wsi. Naukowcy nie potrafili jednak wyjaśnić przyczyn tego zjawiska. Najnowsze badanie opublikowane w magazynie “Behavioural Ecology and Socjobiology” sugeruje, że wpływ na to zachowanie ma uliczny hałas. Jego autorami są naukowcy z Anglia Ruskin University w Wielkiej Brytanii i Koç University w Turcji. Ich eksperyment był bardzo prosty - umieścili oni plastikowy model ptaka na terytorium żywego rudzika w dwóch lokalizacjach: miejskim parku w Stambule położonym przy ruchliwej ulicy oraz w cichej, zalesionej okolicy na obrzeżach miasta.

Plastikowy model intruza odtwarzał nagrania śpiewu rudzika, a z oddzielnego, umieszczonego w pobliżu głośnika naukowcy emitowali dzwięki hałasu ulicznego. "Odkryliśmy, że otoczeniu, które zwykle jest ciche, hałas uliczny powoduje, że rudziki stają się bardziej agresywne fizycznie, na przykład bardziej zbliżają się do rywala" – mówi dr Çaglar Akçay, wykładowca w Anglia Ruskin University i główny autor badania. Ale kiedy nagrania hałasu odtwarzano ptakom żyjącym w centrum miasta, nie wykazywały zwiększonej agresji, a jedynie mniej śpiewały. Naukowcy sugerują, że być może nauczyły się przeczekiwać chwilowy wzrost natężenia dźwięku.

Dr Akçay i jego zespół przypuszczają, że przyczyną wzrostu agresji jest to, że hałas uliczny zakłóca naturalną komunikację rudzików, jaką jest śpiew. "Przewlekle wysoki poziom hałasu, który występuje w dzień i w nocy w siedliskach miejskich, pochodzący na przykład z ruchu ulicznego lub sprzętu budowlanego, może trwale zakłócać skuteczną transmisję sygnałów akustycznych i prawdopodobnie jest głównym powodem, dla którego rudziki w mieście są zazwyczaj bardziej agresywne niż na wsi – mówi badacz. Zdaniem dr. Akçay’ego wyższy poziom agresji prawdopodobnie utrudnia życie ptakom. Jedna z hipotez mówi, że urządzanie bardziej spektakularnych demonstracji siły wobec rywali może powodować, że ptaki - skupione na konkurencie - są bardziej podatne na ataki drapieżników. "Mogą nie zauważyć drapieżnika, albo nie być w stanie odlecieć lub uciec wystarczająco szybko" – tłumaczy badacz. (PAP Life)

agf/ gra/