Demonstranci protestują też przeciwko rosnącemu bezrobociu, przyznawaniu koncesji na eksploatację żłóż minerałów na obszarach zamieszkanych przez ludność tubylczą i brakowi kontroli cen artykułów rolnych. Domagają się też renegocjacji zadłużenia rolników w bankach.

Demonstranci zapowiadają walkę aż do spełnienia ich żądań.

Do najpoważniejszych starć policji z protestującymi, wśród których dominują przedstawiciele rdzennej ludności indiańskiej, doszło w północnych dzielnicach stolicy, w pobliżu kompleksu budynków uniwersyteckich.

Policja użyła gazu łzawiącego, armatek wodnych i oddziałów zmotoryzowanych. Według lokalnych mediów było wielu rannych oraz jedna ofiara śmiertelna.

Minister obrony Luis Lara oświadczył we wtorek, że "demokracja w Ekwadorze jest w poważnym niebezpieczeństwie wobec skoordynowanych działań osób uniemożliwiających swobodne przemieszczanie się większości Ekwadorczyków".

Lara ostrzegł, że "siły zbrojne nie pozwolą na łamanie porządku konstytucyjnego i na wszelkie akcje przeciwko demokracji i prawom republiki".

Tymczasem rozmowy władz z opozycją utknęły w martwym punkcie. Parlament uchwalił w poniedziałek znaczną większością głosów rezolucję wzywającą do "poważnego, jasnego i uczciwego dialogu" oraz do zwołania okrągłego stołu z udziałem przedstawicieli ONZ, Czerwonego Krzyża, uczelni wyższych i Kościoła katolickiego w celu poszukiwania dróg wyjścia z kryzysu. (PAP)

jm/