Amerykańscy prokuratorzy twierdzą, że Alex Saab nielegalnie zgromadził fortunę, prowadząc transakcje w imieniu socjalistycznego rządu w Caracas, na który USA nałożyły surowe sankcje.

„Władze Stanów Zjednoczonych od lat monitorują Saaba, wierząc, że zna liczne tajemnice w jaki sposób Maduro, rodzina prezydenta i jego najważniejsi współpracownicy zgarnęli miliony dolarów z rządowych kontraktów na żywność i mieszkania podczas gdy w bogatej w ropę Wenezueli panuje głód” – podała AP.

Kolumbijczyka aresztowano przed 16 miesiącami na Wyspach Zielonego Przylądka kiedy leciał do Iranu. Po roku zmagań prawnych w sobotę umieszczono go na pokładzie samolotu wyczarterowanego przez Ministerstwo Sprawiedliwości USA, aby stawił czoła zarzutom.

Jorge Rodriguez, który był szefem delegacji rządowej w rozpoczętych w sierpniu w Meksyku negocjacjach z opozycją powiedział, że jego zespół nie weźmie udziału w następnej zaplanowanej rundzie rozmów. Nie wskazywał jednak na ich całkowite porzucenie.

„Rodriguez, stojąc przed gigantycznym napisem +Uwolnić Alexa Saaba+, nazwał jego aresztowanie nielegalną "agresją" ze strony USA, które od lat naciskają na usunięcie od władzy Maduro” – zauważyła AP.

Jak dodała także Maduro potępił Waszyngton za "porwanie" biznesmena. Obrońcy Saaba, w tym władze w Caracas oraz ich sojusznicy Rosja i Kuba, uważają aresztowanie za nielegalne. Utrzymują, że jako udający się do Iranu dyplomatyczny wysłannik wenezuelskiego rządu Saab posiada immunitet chroniący przed ściganiem podczas wykonywania oficjalnych zadań.

"Rząd Maduro sprzeciwił się oskarżeniu Saaba jako zawoalowanej próbie zmiany reżimu przez Waszyngton" - zaznaczyła AP.

W kilka godzin po ekstradycji wenezuelskie siły bezpieczeństwa przejęły sześciu amerykańskich szefów firm naftowych, którzy przebywali w areszcie domowym w innej politycznie motywowanej sprawie.

„Nie jest jasne, czy ci mężczyźni skazani na długie kary więzienia w sprawie korupcyjnej, którą według USA znaczyły nieprawidłowości, zostali odesłani do więzienia” – podkreśla AP.

Przypomina, że kiedy tzw. szóstka Citgo z filii w Houston związana z wenezuelskim państwowym koncernem naftowym, została zwabiona do Caracas w 2017 roku na spotkanie, Amerykanów aresztowała policja. Stanęli przed zarzutem defraudacji.

Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)

ad/wr/