Kapitan Jan Zardzewiały był żołnierzem Związku Walki Zbrojnej i Armii Krajowej, uczestniczył w wielu akcjach dywersyjnych podczas drugiej wojny światowej. Po aresztowaniu w 1944 roku przez Urząd Bezpieczeństwa był głodzony, bity i lżony. W 1946 roku udało mu się uciec z wywózki w rejonie Stalinogorska, gdzie pracował w kopalni. W obawie przed ponownym aresztowaniem przyjechał z Podkarpacia do Opola.

- Tata był bardzo zasadniczy, wymagający i bardzo udzielał się w społecznych instytucjach - wspomina syn Andrzej Zardzewiały. - Czegoś więcej o jego przeszłości dowiedziałem się dopiero po 2000 roku, bo wcześniej ciągle obawiał się mówić o tym. Wiedziałem jedynie, że prowadzi tajne nauczanie. Później trochę rozkręcił się i miałem więcej świadomości, że nie chodziło jedynie o tajne nauczanie, ale również o inną walkę z okupantem.

Jak mówi dr Tomasz Greniuch, naczelnik Delegatury Instytutu Pamięci Narodowej w Opolu,
kapitan Zardzewiały to jeden z ostatnich bohaterów drugiej wojny światowej. - Był świadkiem okrutnego terroru nazistowskiego i komunistycznego oraz brał udział w akcji "Burza" - dodaje.

- Pan Jan Zardzewiały walczył na Rzeszowszczyźnie, czyli bardzo trudnym terenie. Tam odniósł rany i przede wszystkim zetknął się z Armią Czerwoną - terrorem komunistycznym. Był przesłuchiwany, torturowany i zesłany na Syberię. Udało mu się jednak w brawurowy sposób uciec przed zesłaniem. Postanowił rozpocząć zupełnie nowe życie na Opolszczyźnie.

Kapitan Zardzewiały otrzymał wiele odznaczeń państwowych, a dzisiaj jego syn odebrał pośmiertny Medal Stulecia Odzyskania Niepodległości.