Sondaże jeszcze przed rozpoczęciem głosowania wskazywały, że najwięcej głosów zdobędzie Christodulides, który według exit polls uzyskał od 30,5 do 33,5 proc. głosów. Dwaj kandydaci, z których jeden zmierzy się w drugiej turze z byłym ministrem spraw zagranicznych, uzyskali od 26,5 do 29,5 proc.

Łącznie w wyborach startowało 14 kandydatów. Głosowanie zakończyło się o godz. 17 czasu polskiego.

Trzej główni pretendenci, którzy zdobyli najwięcej głosów, są blisko związani z urzędującym prawicowym prezydentem Nikosem Anastasiadesem; zgodnie z prawem nie może on ubiegać się o trzecią pięcioletnią kadencję - podał Reuters. Prezydent wraz z rządem sprawuje na Cyprze władzę wykonawczą.

Christodulides wystąpił z rządzącej partii DISY, aby wystartować w wyborach jako kandydat niezależny, co podzieliło prawicę. Były szef dyplomacji opowiada się za zjednoczeniem Cypru.

Wyspa jest podzielona od 1974 roku na część turecką i grecką. Północną część Cypru zamieszkują Turcy, którzy powołali do życia nieuznawane przez większość krajów państwo zwane Cyprem Północnym. Ostatnia runda rozmów zmierzających do zjednoczenia wyspy odbyła się w 2017 roku i zakończyła niepowodzeniem - przypomina Reuters.

"Dzień po wyborach powinien zastać nas zjednoczonych. Wybory się skończą, ale wyzwania i problemy są przed nami" - powiedział dziennikarzom Christodulides na jednym z przedwyborczych wieców. (PAP)

sm/ ap/