"Lionel Messi obok Cristiano Ronaldo jest jednym z najlepszych piłkarzy naszych czasów" - zauważył obrońca.

Holendrzy w katarskim mundialu wygrali rywalizację w grupie A. W pierwszej kolejce zwyciężyli 2:0 Senegal. Następnie zremisowali 1:1 z Ekwadorem i pokonali ekipę gospodarzy 2:0. W 1/8 finału wygrali z Amerykanami 3:1. Bohaterem tego starcia był Denzel Dumfries, który asystował przy golach Memphisa Depaya i Daleya Blinda, a następnie zdobył bramkę, ustalając wynik meczu.

Najskuteczniejszym graczem zespołu prowadzonego przez trenera Louisa van Gaala jest 23-letni Cody Gakpo, który strzelał po jednym golu w meczach Katarem, Ekwadorem i Senegalem.

Z kolei Argentyńczycy rozpoczęli mundial od wpadki z Arabią Saudyjską (1:2). Ta porażka przerwała ich serię 36 meczów z rzędu bez porażki. Później pokonali Meksyk (2:0) i Polskę (2:0), dzięki czemu zajęli pierwsze miejsce w grupie B. W 1/8 finału rozprawili się z Australią 2:1.

Lionel Messi w czterech meczach zdobył trzy bramki i jest najskuteczniejszym graczem drużyny trenera Lionela Scaloniego.

Ćwierćfinał Holandia - Argentyna na Lusail Iconic Stadium rozpocznie się w piątek o godzinie 20.

"Trzy mecze dzielą nas od chwały. Musimy dać z siebie wszystko na boisku" - zaznaczył van Dijk.

Zwycięzca spotkania Holandia - Argentyna w półfinale trafi na Brazylię lub Chorwację, które zmierzą się tego samego dnia.

"Odczuwamy ten głód. Mamy marzenie. To nasza wielka szansa" - stwierdził obrońca.

Argentyna grała z Holandią w półfinale MŚ w Brazylii w 2014 roku. Po 120 minutach gry było 0:0, a w rzutach karnych zawodnicy z Ameryki Południowej wygrali 4-2.

"To nie nakłada na nas szczególnej presji. Jesteśmy już w ćwierćfinale. To wyjątkowe okoliczności. Możemy awansować do półfinału i zbliżyć się do finału. Taki jest nasz cel" - podkreślił kapitan reprezentacji Holandii.

"Mamy tylko jeden cel: zdobyć tytuł mistrza świata. Musimy o to walczyć i iść naprzód" - dodał holenderski bramkarz Andries Noppert.

"Chcemy pokazać nasze najlepsze cechy - jedność ducha zespołowego. Nie martwię się, ale jestem ostrożny, bo wiem jak mocna jest Argentyna. To wspaniały zespół ze świetnymi zawodnikami. Będziemy musieli dobrze się przygotować i być gotowym do tego meczu" - zaznaczył defensor Liverpoolu.

Argentyna dwa razy w historii sięgnęła po Puchar Świata - w 1978 i 1986 roku. Za pierwszym razem "Albicelestes" ograli w finale Holendrów 3:1 po dwóch golach Mario Kempesa i trafieniu Daniela Beretoniego.

Natomiast największymi sukcesami Holendrów jest wicemistrzostwo globu (1974, 1978, 2010) i brązowy medal w 2014 roku. Argentyna jest trzecia w rankingu FIFA, zaś Holandia zajmuje ósme miejsce. (PAP)

mg/ co/