Jak podkreślili przedstawiciele władz, cytowani przez agencję Reutera, liczba ofiar będzie wzrastać w miarę napływania informacji z odległych, położonych w górach wiosek.

Wcześniejsza liczba ofiar śmiertelnych, oszacowana wstępnie przez afgańskie władze, wynosiła 280. Przekazano także, że większość ofiar odnotowano w prowincji Paktika, leżącej na wschodzie kraju, gdzie 255 osób zginęło, a ponad 200 jest rannych. Potwierdzono także 25 ofiar śmiertelnych i 90 rannych w prowincji Chost oraz 5 ofiar śmiertelnych w prowincji Nangarhar. Wszystkie te prowincje graniczą z Pakistanem.

Zdjęcia w afgańskich mediach ukazują zrównane z ziemią domy i przykryte kocami ciała leżące na ziemi. Na miejsce katastrofy wysłano helikoptery w celu dotarcia do rannych i zaopatrzenia w lekarstwa i żywność, o czym poinformował przedstawiciel ministerstwa spraw wewnętrznych Salahuddin Ayubi.

Do katastrofy doszło w czasie, gdy Afganistan zmaga się z bardzo poważnym kryzysem gospodarczym, który pogłębia się od początku przejęcia władzy w kraju przez talibów w sierpniu ubiegłego roku, gdy dowodzone przez USA siły międzynarodowe wycofały się z Afganistanu po dwóch dekadach wojny - komentuje Reuters.

Jak przypomina agencja, w odpowiedzi na zaprowadzenie nowych, talibskich rządów wiele krajów nałożyło sankcje na sektor bankowy Afganistanu i ograniczyło pomoc rozwojową, która była warta miliardy dolarów.

Pomoc humanitarna jest jednak kontynuowana dzięki działaniom międzynarodowych agencji, takich jak ONZ. Biuro ONZ ds. Koordynacji Pomocy Humanitarnej (UN OCHA) poinformowało, że Afganistan zwrócił się do agencji humanitarnych o pomoc w akcji ratowniczej, a na tę prośbę odpowiedziano poprzez wysłanie zespołów ratunkowych na obszary dotknięte trzęsieniem ziemi.

Sąsiedni Pakistan przekazał, że pracuje nad rozszerzeniem zakresu swojej pomocy.

Trzęsienie ziemi było odczuwalne przez 119 mln osób w Afganistanie, Pakistanie i Indiach - przekazało Europejsko-Śródziemnomorskie Centrum Sejsmologiczne EMSC; jak dotąd nie podano informacji o możliwych zniszczeniach i ofiarach trzęsienia ziemi w innych krajach niż Afganistan. (PAP)

kjm/ mal/