Nowozelandzka federacja (BBNZ) zaznaczyła w komunikacie, że przyczyną wycofania się z olimpijskich kwalifikacji były koszty związane z protokołem dotyczącym koronawirusa oraz międzynarodowymi podróżami. Jak dodano, po konsultacjach z zawodnikami postanowiono priorytetowo potraktować inne, odleglejsze w czasie imprezy.

"Zarząd długo analizował przyszłość naszych drużyn narodowych. Zaakceptował poziom szacowanego ryzyka z prognozą deficytu na ten rok, którą staramy się zmniejszyć poprzez sponsoring i dodatkowe fundusze. Ale nawet przy dodatkowym zobowiązaniu wymagałoby to kolejnych 750 tysięcy USD, aby zapewnić nam udział we wszystkich zaplanowanych wydarzeniach w 2021 roku" - uzasadnił szef BBNZ Iain Potter.

Nowozelandzcy koszykarze na przełomie czerwca i lipca mieli walczyć o olimpijską przepustkę w Belgradzie. W innym turnieju kwalifikacyjnym, w Kownie, wezmą udział Polacy. Z kolei reprezentacja Nowej Zelandii w koszykówce 3x3 pod koniec maja miała brać udział w eliminacjach w Grazu. W tej imprezie wezmą udział biało-czerwoni, którzy w fazie grupowej zmierzą się z Czechami, Brazylią, Turcją i Mongolią.

Nowozelandczycy dotychczas dwukrotnie wywalczyli awans na igrzyska, ostatnio w 2004 roku. W Atenach 17 lat temu zajęli 10. miejsce.

Koszykówka 3x3 zadebiutuje w Tokio w programie zmagań olimpijskich. Znalazła się w nim na zaproszenie organizatorów. Igrzyska w stolicy Japonii przełożono o rok z powodu COVID-19. (PAP)

an/ krys/