- Stan płuc tych pacjentów jest tak kiepski, że klasyczna terapia respiratorem już nie daje rady - mówi dr hab. n. med. Tomasz Czarnik, kierownik Regionalnego Centrum ECMO przy USK w Opolu. - To są pacjenci w ekstremalnie ciężkim stanie, którzy leżą w oddziałach intensywnej terapii wentylowani mechanicznie, ale ich stan płuc jest tak ciężki, że respirator już nie staje się narzędziem ratującym życie, tylko narzędziem niszczącym płuca. Jedyną szansą dla takich pacjentów jest podłączenie do terapii ECMO, odciążenie funkcji płuc i przejście przez ten krytyczny moment, kiedy terapia respiratorem doprowadziłaby do zgonu pacjenta. W tej chwili do terapii ECMO mamy podłączonych trzech pacjentów. A dziennie mamy nawet 2/3 zgłoszenia.

Jak zauważa dr Tomasz Czarnik, wiosenny wzrost liczby zakażeń dotyczy zwłaszcza osób młodych z ciężkim przebiegiem choroby COVID-19. - Ostatnich 6 pacjentów, których mieliśmy na ECMO było w wieku od 28 lat do 50 - mówi.

Pacjenci covidowi do terapii ECMO w opolskim szpitalu są kierowani od 20 października 2020 roku. - W tym czasie przyjęliśmy 16 osób. To sporo - dodaje dr Czarnik. - 50% przeżywalności mamy w naszym ośrodku, to jest wynik taki jak jest na świecie raportowany. Do tej pory na świecie wykonano około 4 tysięcy terapii, głównie w Europie i Stanach Zjednoczonych i w organizacji, która raportuje wyniki leczenia (ELSO). Z tych raportów wynika, że przeżywalność ECMO covidowych to jest około 50%. Należy pamiętać, że praktycznie ci wszyscy pacjenci gdyby nie mieli podłączonego ECMO, z dużym prawdopodobieństwem by umarli. Więc to i tak jest dobry wynik.

Najkrótsza terapia ECMO u pacjentów covidowych trwała 7 dni, najdłuższa ponad miesiąc.