Do rywalizacji w 6-godzinnym wyścigu we wszystkich klasach zgłoszono w sumie 37 załóg, natomiast w klasie LMP2 walczyć o zwycięstwo będzie 12 ekip.

Niedzielny wyścig będzie drugą rundą cyklu. Pierwsza została rozegrana 18 marca na torze Sebring w USA. Tam team Kubicy zajął w LMP2 piątą lokatę. Ale w klasyfikacji generalnej Orlen Team WRT jest czwarty, gdyż zwycięzca amerykańskiej rundy Hertz JOTA Team nie jest oficjalnie zgłoszony do sezonu WEC.

W tym roku Kubica jest zawodnikiem belgijskiego zespołu WRT. Były kierowca Formuły 1 reprezentował już barwy tej ekipy w 2021, gdy wywalczył tytuł w European Le Mans Series.

Partnerami Polaka w teamie WRT są Szwajcar Louis Deletraz, z którym triumfował w 2021 w ELMS, oraz urodzony w Angoli Portugalczyk Rui Andrade.

W 2021 roku Kubica startował w barwach WRT w 24 Le Mans, gdzie team był bliski zwycięstwa, ale na minutę przed końcem rywalizacji doszło do awarii samochodu. 38-letni krakowianin w tym roku zakończył swoją przygodę z F1, nie będzie już bowiem kierowcą testowym i rezerwowym zespołu Alfa Romeo.

Kubica w WEC w sezonie 2023 jest wspierany przez PKN Orlen. Polak jest nadal ambasadorem tej marki, a koncern pozostał w F1 jako partner zespołu Alpha Tauri, ale osobiście już w tym projekcie nie bierze udziału.

Autodromo International do Algarve położony jest w Portimao. Do użytku został oddany w 2008 roku, jedno okrążenie ma 4692 metry. Jest to tor prawy z 15 zakrętami.

Bolidy LMP2 są prototypami. Ich konstrukcja nie jest oparta na żadnym, już istniejącym samochodzie wyścigowym. Nadwozie wykonane jest z włókna węglowego, napęd stanowią silniki V8 o pojemności 4.2 litra, dostawcą w większości jest firma Gibson. Ich moc została w porównaniu do wersji z ubiegłego roku zmniejszona z 600 do 540 KM.

Sezon 2023 długodystansowych mistrzostw świata WEC obejmuje siedem rund. Ostatnia, ośmiogodzinny wyścig w Bahrajnie odbędzie się 4 listopada.

W Portimao w piątek 14 kwietnia w programie są dwa treningi, kwalifikacje zaplanowano na sobotę o godz. 20. Start wyścigu w niedzielę o 13. (PAP)

wha/ co/