Zespół z Islandii już we wtorek przyleciał do Szczecina. Na trybunach będącego ciągle w budowie stadionu w Szczecinie zasiądzie prawdopodobnie komplet (ponad 9 tys.) widzów.

„Jesteśmy dobrze przygotowani do tego meczu. Czuję ekscytację przed tym spotkaniem” – zapewnił nowy szkoleniowiec Portowców Jens Gustafsson, dla którego będzie to debiut w roli pierwszego trenera w Szczecinie.

Dla Pogoni jest to piąty start w europejskich pucharach. Do tej pory nie zdołała przejść żadnej rundy i nadal pozostaje bez zwycięstwa (5 porażek, 3 remisy). Przed rokiem w Lidze Konferencji Europy przegrała rywalizację z NK Osijek (0:0 w Szczecinie i 0:1 w Chorwacji). „Musimy pamiętać o mentalności Islandczyków. Oni niczego łatwo nie oddają. Mam wielu znajomych w Islandii. To ludzie twardzi i nieustępliwi. To będzie twardy mecz, ale to KR ma większe doświadczenie pucharowe niż my. Zrobimy wszystko, by wygrać jutrzejsze spotkanie, ale pamiętajmy, że ten mecz jeszcze o niczym nie przesądza” – zapewnił Gustafsson.

W przeszłości Pogoń sensacyjnie przegrała też rywalizację z zespołem z Reykjavíku – Fylkirem. „Nie znam dokładnie tej historii. Słyszałem o niej i chciałbym ją powtórzyć” – zapewnił Runar Kristinsson, szkoleniowiec KR Reykjavik.

Trener Pogoni nie będzie mógł skorzystać z Michała Kucharczyka (zawieszenie przez UEFA) oraz kontuzjowanych: Alexandra Gorgona, Bartłomieja Mruka i Rafała Kurzawy. Nie będzie mógł grać także nowy napastnik Pogoni, Szwed Pontus Almqvist, który nie ma jeszcze pozwolenie na występy w Pogoni.

Kristinsson zapowiedział na konferencji prasowej, że w Szczecinie chciałby aby jego KR pokazał się z jak najlepszej strony, a kwestię awansu rozstrzygnął za tydzień w rewanżu na własnym stadionie. „Cieszę się, że w czwartek ma być w miarę chłodno. Bardzo nam pomoże to, że nie będzie tutaj ponad 30 stopni” – stwierdził Palmi Ralf Palmason, kapitan KR Reykjavik.

Spotkanie w Szczecinie rozpocznie się w czwartek, 7 lipca o godz. 18. (PAP)

pż/ sab/