36-letni Thomas wydaje się być w bardzo dobrej formie, bo niedawno wygrał jeden z głównych sprawdzianów przed "Wielką Pętlą", czyli wyścig Dookoła Szwajcarii.

Obok niego w składzie Ineos Grenadiers znaleźli się m.in. zwycięzca wyścigu Dookoła Kraju Basków Dani Martinez czy mający w dorobku wiele cennych osiągnięć Adam Yates. Ekipę uzupełniają Jonathan Castroviejo, dwukrotny mistrz świata w jeździe indywidualnej na czas Włoch Filippo Ganna, mistrz olimpijski z Tokio w kolarstwie górskim Brytyjczyk Tom Pidcock, jego rodak Luke Rowe i holenderski triumfator tegorocznego Paryż-Roubaix Dylan van Baarle.

Z tego grona tylko Ganna i Pidcock zadebiutują w Tour de France.

Szef zespołu Dave Brailsford zapowiedział, że kibiców czeka wielka uczta, a kolarzy olbrzymie wyzwanie.

"Tegoroczny wyścig zapowiada się jako najtrudniejszy w historii, co jest wielką sprawą dla Touru i jego sympatyków. Z naszego punktu widzenia jednak to czas ciężkiej pracy i wielkie wyzwanie. Musimy być gotowi na wszystko, bo trzy tygodnie zmagań niesie ze sobą wiele niespodzianek. Nasi kolarze mają wszystko, by sobie poradzić. W zespole jest siła, dyscyplina, ale i świetna atmosfera, bo wiemy, że to kluczowe, by odnieść sukcesu w Tourze" - zaznaczył Brailsford.

Z powodu kontuzji w składzie Ineos Grenadiers zabrakło Kwiatkowskiego. Mistrz świata z 2014 roku z Ponferrady w tym sezonie odniósł zwycięstwo w prestiżowym klasyku Amstel Gold Race, ale teraz zostaje mu kibicowanie kolegom przed telewizorem.

"Jest tylko jeden sposób, w jakim można jechać w Tour de France - dawać z siebie absolutnie wszystko. Niestety, w tym roku nie jest to w moim zasięgu z powodu naderwania mięśnia półścięgnistego. Potrzebuję kilku tygodni rehabilitacji i treningów, by dojść do siebie. Trudno będzie kibicować drużynie INEOS Grenadiers z kanapy, ale postaram się robić to jak najlepiej" - przekazał polski kolarz w mediach społecznościowych.

Kwiatkowski najlepszy wynik w "Wielkiej Pętli" osiągnął w 2013 roku, kiedy był 11, ale w ostatnich edycjach skupiał się na pomocy liderom swojej drużyny. W 2020 roku roku wygrał jeden z etapów.(PAP)

pp/ co/