Po raz pierwszy w historii w jednym roku w obsadzie zarówno kobiecego, jak i męskiego mastersa są polscy singliści. Obecnie w WTA Finals w Guadalajarze rywalizuje Iga Świątek. O ile jednak w Meksyku aż sześć z ośmiu czołowych zawodniczek sezonu debiutuje w grze pojedynczej turnieju tej rangi, to u mężczyzn tylko Hurkacz i Casper Ruud, pierwszy w historii Norweg w obsadzie. U kobiet wyłoniona zostanie nowa mistrzyni, a w Turynie pojawi się aż czterech dawnych triumfatorów - Serb Novak Djokovic, Rosjanin Daniił Miedwiediew, Grek Stefanos Tsitsipas i Niemiec Alexander Zverev.

Średnia wieku w stawce tegorocznego ATP Finals wynosi 26 lat i jest najniższa od 2009 roku (25).

Ten sezon jest dla 24-letniego Polaka przełomowy. Wygrał trzy turnieje ATP - w Delray Beach, Miami i Metz. Wszystkie toczyły się na kortach twardych, a zawody we Francji odbyły się w hali. Teraz w Italii również przyjdzie mu rywalizować na takiej samej nawierzchni, a areną zmagań będzie Pala Alpitour. Dodatkowo w tym roku podopieczny trenera Craiga Boyntona odnotował wyczekiwany sukces wielkoszlemowy, gdy dotarł do półfinału Wimbledonu. Przepustkę do mastersa dał mu z kolei na początku listopada awans do czołowej czwórki w prestiżowej halowej imprezie ATP Masters 1000 w Paryżu.

"To niesamowite uczucie. Występ w Turynie to marzenie. Oglądanie tych wszystkich czołowych zawodników grających w mastersie jako dziecko było inspirujące. Bycie wśród nich jest bardzo wyjątkowe, bo do obsadzenia było tylko osiem miejsc, więc nie było łatwo się tu dostać" - podkreślił.

Dziewiąty w światowym rankingu wrocławianin w Turynie będzie rozstawiony z numerem siódmym. Trafił do Grupy Czerwonej razem z broniącym tytułu Miedwiediewem (2.), Niemcem Alexandrem Zverevem (3.) i Włochem Matteo Berrettinim (6.).

Nieco paradoksalnie najkorzystniejszy bilans ma z Rosjaninem, który jest wiceliderem listy ATP. Zmierzył się z nim dwukrotnie i oba te spotkania odbyły się niespełna pół roku temu. Polak sprawił niespodziankę, pokonując go w pięciu setach w 1/8 finału Wimbledonu. 25-letni gracz z Moskwy, który we wrześniu triumfował w US Open, zrewanżował się mu już w sierpniu w ćwierćfinale turnieju ATP w Toronto. Nie przyszło mu to jednak łatwo - zwyciężył w trzech partiach, z czego obie wygrane przez niego zakończyły się tie-breakiem.

Zverev, który triumfował w mastersie trzy lata temu, w tym sezonie wygrał cztery turnieje ATP i sięgnął po złoty medal olimpijski w Tokio. Dodatkowo dotarł do półfinału dwóch imprez wielkoszlemowych - French Open i US Open, a w poprzednim w Nowym Jorku zagrał w finale. Polak trafił na niego dotychczas raz - dwa lata temu w 1/8 finału imprezy ATP w Madrycie musiał uznać wyższość będącego jego rówieśnikiem Niemca, ale jemu również sprawił trochę kłopotów i przegrał po trzysetowej konfrontacji.

Z kolei 25-letni Berrettini zamknął latem wrocławianinowi drogę do finału Wimbledonu. Był od niego lepszy także w ich wcześniejszym wielkoszlemowym pojedynku - w kwalifikacjach Australian Open 2018. Polak zaś wygrał mecz pierwszej rundy w Miami w kolejnym roku.

Włoch, którego trenerem jest zięć słynnego przed laty polskiego piłkarza Zbigniewa Bońka Vincenzo Santopadre, wygrał w tym roku dwa turnieje ATP, ale dużo cennych punktów rankingowych zapewniła mu stabilna forma w imprezach wielkoszlemowych - poza finałem Wimbledonu może pochwalić się ćwierćfinałem French Open i US Open, a w Australian Open odpadł rundę wcześniej.

W Grupie Zielonej znaleźli się: Djokovic (1.), Tsitsipas (4.), Rosjanin Andriej Rublow (5.) i Ruud (8.). Serb, który jest już pewny zachowania prowadzenia w rankingu ATP na koniec sezonu, powalczy o szósty triumf w mastersie (a pierwszy od sześciu lat) i wyrównanie rekordu należącego do Rogera Federera. Szwajcar, podobnie jak Hiszpan Rafael Nadal, z powodu kłopotów zdrowotnych zakończył przedwcześnie sezon.

Poprzednio Polak zaprezentował się w mastersie w singlu 45 lat temu. Wojciech Fibak w 1976 roku w Houston dotarł do finału, w którym przegrał pięciosetowy pojedynek z Hiszpanem Manuelem Orantesem.

Poza tym w obsadzie deblowych zmagań w tej prestiżowej imprezie byli kilkakrotnie w przeszłości Łukasz Kubot, Marcin Matkowski i Mariusz Fyrstenberg. Pierwszy w 2017 roku dotarł do finału razem z Brazylijczykiem Marcelo Melo, a dwaj pozostali dokonali tego wspólnie 10 lat temu.

Zwycięzca tegorocznej edycji mastersa wyłoniony zostanie 21 listopada.

Turyn debiutuje w roli gospodarza turnieju tej rangi. W latach 2009–20 ośmiu najlepszych singlistów i osiem czołowych debli sezonu gościł Londyn.(PAP)

an/ sab/