- Pan Swaczyna bardzo angażował się m.in. w obszary niemieckiego języka. To jest bardzo ważne we wspólnej Europie i to jest naprawdę najważniejszy cel też dla naszego prezydenta - podkreśla Martin Kremer, konsul generalny Niemiec we Wrocławiu.

- Prawie 20 lat jestem starostą, mogę oddziaływać na obydwie nacje, które są na Opolszczyźnie i w moim powiecie - mówi Józef Swaczyna. - Nigdy nie robiłem żadnej różnicy między jedną i drugą nacją, ponieważ uważam, że wszyscy jesteśmy mieszkańcami tej ziemi. Odznaczenie dla mnie to jest takie podsumowanie działalności na rzecz mniejszości niemieckiej w województwie opolskim.

- Obok naszych państwowych odznaczeń polskich to jest dla naszego środowiska bardzo ważne odznaczenie - zauważa Ryszard Galla, poseł Mniejszości Niemieckiej. - Ono jakby dokumentuje zasługi w zakresie współpracy szczególnie na tej niwie polsko-niemieckiej, ale także i szczególnie w naszym środowisku budowania dobrych relacji mniejszości niemieckiej z większością i także z obywatelami Niemiec.

- To takie docenienie starosty Józefa Swaczyny jako samorządowca, który jest z krwi i kości Ślązakiem, członkiem mniejszości niemieckiej. Pokazuje, że najważniejsi w naszym regionie są ludzie, którzy potrafią bogactwem wielokulturowości się dzielić i obdarzać się tym nawzajem - dodaje Zuzanna Donath-Kasiura, wicemarszałek województwa opolskiego.

Uroczystość, w której wzięli udział przedstawiciele mniejszości niemieckiej zorganizowano w Centrum Dokumentacyjno-Wystawienniczym Niemców w Polsce w Opolu.