Do tragedii doszło o godzinie 8.41 czasu środkowoeuropejskiego letniego w pobliżu lotniska Siewiernyj. Na pokładzie maszyny byli także między innymi: wicemarszałkowie Sejmu i Senatu, parlamentarzyści, dowódcy głównych sił zbrojnych, osoby sprawujące wysokie funkcje w państwie, duchowni, przedstawiciele Rodzin Katyńskich oraz załoga samolotu i funkcjonariusze BOR. Tragedia wstrząsnęła krajem, ogłoszono żałobę narodową.

Opolanie 11 lat temu opowiadali naszym reporterom o swoim smutku, poruszeniu i swoich przemyśleniach. - Przeżyłam to okropnie i mam nadzieję, że to nauczy ludzi podejścia do życia, życie jest cenne - mówiła jedna z opolanek. - Nie do wiary. Myślę, że to jest sen. - Serce boli, płacze dusza. - Może się zmienimy, ale myślę, że nie na długo. Tak jak było to po śmierci Ojca Świętego. - Jesteśmy totalnie rozbici, nie umiemy się z tym pogodzić. - Bądźmy tylko dobrymi ludźmi, żeby to nie minęło. Polacy tak mają, że jednoczą się w trudnych chwilach - żeby to przeniosło się na życie codzienne, byśmy się umieli zrozumieć i nie kłócili. Jesteśmy Polakami wszyscy i jest to znak dla naszej Ojczyzny, postarajmy się go zrozumieć i dobrze wykorzystać.