Polak rozstawiony w Rzymie z numerem 7 w pierwszej rundzie nie grał. 37-letni Nadal we czwartek w 3-setowym meczu męczył się z belgijskim kwalifikantem Zizou Bergsem. Rzymska publiczność nigdy szczególnie nie kochała Hiszpana, mimo że wygrywał tu aż 10 razy. Jej bohaterem był Federer. Jednak w czwartek, jak ujęła „La Gazzetta dello Sport”, kibice jak jeden mąż trzymali stronę lwa z wyleniałą grzywą. Sportowy dziennik sugeruje, że była to premia za odwagę, bo Nadal przyjechał do Rzymu, choć wie, że szybko odpadnie. „Gazzetta” jest przekonana, że Nadal znów będzie miał za sobą całą publiczność. Przewiduje, że po meczu na pewno na trybunach poleją się łzy - szczęścia albo smutku. Będzie to znaczyć, że Nadal osiągnął sportową nieśmiertelność.

Włoskie media, podobnie jak bukmacherzy, widzą w Polaku lekkiego faworyta. Fachowcy podkreślają, że obecnie Hurkacz, dysponujący atomowym serwisem, ma nad Nadalem sporą przewagę fizyczną. Za Hiszpanem przemawiają doświadczenie, stalowa psychika i potężny forhand.

Mecz Hurkacza z Nadalem ma się rozpocząć o 13.00.