Robert Matthew Van Winkle, znany na całym świecie jako Vanilla Ice, największe triumfy święcił w ostatniej dekadzie ubiegłego wieku za sprawą swojego wielkiego przeboju „Ice Ice Baby”, który ukazał się w 1990 roku. Debiutancki singiel artysty, oparty na motywie utworu „Under Pressure” zespołu Queen i Davida Bowiego, cieszył się wówczas olbrzymią popularnością. Dość wspomnieć, że piosenka była pierwszym w historii hip-hopowym kawałkiem, który dotarł na szczyt zestawienia Billboard Hot 100. Amerykański muzyk zdobył za nią nagrodę People’s Choice Award.

Mimo tak dużego sukcesu, Winkle szybko zniknął z branży muzycznej, by zająć się zupełnie inną profesją. Gwiazdor przeznaczył zarobione wówczas pieniądze na inwestowanie w nieruchomości. Decyzja ta okazała się być strzałem w dziesiątkę. Gdy bowiem postanowił sprzedać niektóre aktywa, ku swojemu zdumieniu odkrył, że ich wartość znacznie wzrosła. „W tamtym czasie sprzedawaliśmy milion płyt dziennie. Zacząłem więc kupować domy w całym kraju, mimo że w żadnym z nich nie mieszkałem. Sprzedawały się naprawdę szybko. Zarobiłem miliony, nic nie robiąc!” – muzyk przyznał z rozbrajającą szczerością w rozmowie z autorem podcastu "Steve-O’s Wild Ride!".

Łatwy zarobek zachęcił rapera do kontynuowania działalności i rozwijania swojego deweloperskiego imperium. Vanilla Ice zainteresował się także odnawianiem zdewastowanych domów po tym, jak jedna z jego nieruchomości została poważnie uszkodzona przez niszczycielski huragan Andrew, który nawiedził południową Florydę w 1992 roku. Doświadczenie to zainspirowało rapera do rozpoczęcia nauki w szkole projektowania obiektów mieszkalnych. Jak podkreśla, pragnął dowiedzieć się więcej o swoim nowym fachu i zdobyć kolejne przydatne umiejętności.

W 2010 r. premierę miał pierwszy sezon reality-show „The Vanilla Ice Project”, w którym artysta przybliżał widzom proces renowacji nabytych przez siebie domów. Program miał dziewięc sezonów i był realizowany do 2019 r.. Ponadto organizował on kursy dla osób, które chciałyby pójść w jego ślady i zacząć z sukcesem inwestować w nieruchomości. Obecnie wartość netto gwiazdora szacowana jest na 20 mln dolarów. (PAP Life)

iwo/ag/