Blair przybył do Kosowa z okazji świętowanej w środę 25. rocznicy wkroczenia do kraju wojsk NATO. Sojusz przeprowadził wcześniej bombardowania celów w Federalnej Republice Jugosławii, które doprowadziły do zakończenia walk Serbów z Armią Wyzwolenia Kosowa. Kosowo - ówczesna prowincja Jugosławii, a następnie Serbii - ogłosiła niepodległość w 2008 roku. Belgrad nie uznaje jej do dziś.

Były brytyjski premier jest w Kosowie postrzegany jako jeden z organizatorów międzynarodowej koalicji, która - bez autoryzacji Rady Bezpieczeństwa ONZ - przeprowadziła naloty na państwo rządzone przez Slobodana Miloszevicia. Na cześć Blaira nazywano w Kosowie dzieci, a w środę w mieście Ferizaj - na Bulwarze Blaira - ma zostać odsłonięty jego pomnik.

Fenomen nazywania dzieci imieniem "Tonibler" został przedstawiony w popularnym serialu Guy Ritchiego "The Gentlemen". Imieniem tym nazwano w produkcji dilera narkotykowego, z pochodzenia Albańczyka z Kosowa.

Podczas swojego poniedziałkowego przemówienia przed parlamentem Kosowa Blair powiedział, że "interwencja NATO sprzed 25 lat była jak najbardziej słuszna".

Blair nie jest jedynym ze światowych liderów, którzy cieszą się w Kosowie ponadprzeciętną popularnością i wdzięcznością mieszkańców. W centrum Prisztiny, na tle flagi amerykańskiej, stoi pomnik Billa Clintona - prezydenta USA z czasów wojny lat 90. W mieście można również znaleźć pomnik Madeleine Albright, ówczesnej sekretarz stanu USA. W różnych miastach kraju ulice nazwano imionami prezydentów George'a W. Busha czy Thomasa Woodrow Wilson'a.Jakub Bawołek (PAP)

jbw/ zm/