W zespole z Aten na parkiet nie wyszedł środkowy reprezentacji Polski Aleksander Balcerowski. Mecz rozpoczął się z blisko półgodzinnym opóźnieniem, gdyż doszło do przepychanek przed halą między kilkoma tysiącami kibiców obydwu drużyn.

Spotkanie od początku do końca toczyło się pod dyktando Panathinaikosu, który do Final Four powrócił po 12 latch, po tym jak w ćwierćfinale pokonał Maccabi Playtika Tel Awiw 3-2. Grecy prowadzili 8:0, 12:0, 16:6 w pierwszej kwarcie. W połowie spotkania mieli już tylko dwa punkty przewagi (38:36), zaś w końcówce trzeciej części klub ze Stambułu prowadzony, przez trenera Sarunasa Jasikeviciusa (m.in. brązowy medalista olimpijski w Sydney 2000 i mistrz Starego Kontynentu 2003), któremu pomaga Tomas Masiulis, pięciokrotny mistrz Polski z Treflem Sopot (2004-2008), zmniejszył straty do punktu 51:50.

W ostatniej odsłonie zawodnicy Fenerbahce nie potrafili "przebić" się przez obronę rywali, byli nieskuteczni w rzutach z dystansu i przegrywali walkę o piłkę pod tablicami. Panathinaikos, sześciokrotny mistrz Euroligi, prowadzony przez tureckiego trenera Ergina Atamana, wygrywał różnicą 10 pkt (60:50, 65:55).

W końcówce nerwów na wodzy nie powstrzymał rozgrywający Fenerbahce Nick Kalathes, były gracz drużyny z Aten, który popełnił niesportowy faul na rywalu, gdy ten wyprowadzał piłkę spod kosza. Ta sytuacja zupełnie rozbiła mentalnie zespół ze Stambułu.

Tym samym Ataman, który trzy razy z Efesem Stambuł dotarł do finału Euroligi i dwa razy triumfował (2021, 2022), będzie miał w niedzielę w Berlinie kolejną szansę zdobycia najcenniejszego trofeum klubowego na Starym Kontynencie.

Jasikevicius, który jako koszykarz czterokrotnie zdobywał mistrzostwo Euroligi (w 2003 z Barceloną, w 2004 i 2005 z Maccabi Tel Awiw, w tym drugim roku został wybrany MVP finału i w 2009 z Panathinaikosem), jako trener przegrał po raz trzeci w półfinale - wcześniej w roli szkoleniowca FC Barcelona (2021-2023).

Wynik:

Panathinaikos Aktor Ateny - Fenerbahce Stambuł 73:57 (22:13, 16:23, 18:14, 17:7).

Najwięcej punktów: dla Panathinaikosu - Mathias Lessort 17, Kendrick Nunn 14, Jerian Grant 13; dla Fenerbahce - Nigel Hayes-Davis 14, Nathan Sestina 10, Marco Guduric 10. (PAP)

olga/ cegl/