Proniepodległościowa SNP nie ma w szkockim parlamencie bezwzględnej większości, ale ponieważ będący do niedawna jej partnerem koalicyjnym Szkoccy Zieloni wstrzymali się od głosu, Swinneyowi do wygranej wystarczała zwykła większość. W głosowaniu poparło go 64 posłów, a jego najbliższy rywal, lider szkockiej gałęzi Partii Konserwatywnej Douglas Ross, uzyskał 31 głosów.

"To niezwykły przywilej i zaszczyt objąć urząd pierwszego ministra; zobowiązuję się do zrobienia wszystkiego, co w mojej mocy dla Szkocji. Zdaję sobie sprawę, jak to będzie musiało działać. Stoję na czele rządu mniejszościowego. Będę musiał dotrzeć do innych, aby coś zrealizować. Zobowiążę mój rząd do pracy nad stworzeniem porozumienia w całej izbie. Mam nadzieję, że w interesie ludzi, którzy nas tu wysłali, znajdzie się miejsce i wola, by tak się stało" - mówił po wyborze Swinney.

60-letni Swinney po zaprzysiężeniu, które nastąpi w środę, formalnie stanie się siódmym w historii pierwszym ministrem Szkocji, z czego czwartym z ramienia rządzącej od 2007 roku SNP. Dzień wcześniej objął on stanowisko lidera tej partii, z którego w zeszłym tygodniu ustąpił Yousaf.

Swinney od wielu lat jest ważną postacią w SNP, pełniąc też już wcześniej rolę lidera. Był członkiem brytyjskiej Izby Gmin, a w szkockim parlamencie zasiada od 1999 roku, czyli od jego pierwszej kadencji. W 2000 roku został po raz pierwszy liderem SNP, ale ponieważ wyniki partii pod jego przywództwem się pogorszyły, po czterech latach ustąpił. Przez wiele lat zajmował różne stanowiska rządowe w gabinetach Alexa Salmonda i Nicoli Sturgeon, w tym przede wszystkim ministra finansów, był też zastępcą Sturgeon przez cały okres jej rządów jako pierwszej minister.

Z Londynu Bartłomiej Niedziński (PAP)

bjn/ adj/