27-letni Williams jest jest pierwszym Brytyjczykiem, który triumfował w tym prestiżowym klasyku najwyższej kategorii World Tour, drugim z tzw. Tryptyku Ardeńskiego. Zaatakował 300 metrów przed metą na słynnym podjeździe Mur du Huy i nie dał się doścignąć, wyprzedzając Francuza Kevin Vauquelina (Arkea-Samsic) i Belga Maxima Van Gilsa (Lotto Dstny).

"Co za dzień! Tyle razy oglądałem ten wyścig w telewizji i marzyłem o tym, żeby go kiedyś wygrać. Moje marzenia się spełniły" - powiedział Brytyjczyk, który odniósł pierwsze w karierze zwycięstwo w wyścigu klasycznym.

Wielu faworytów, w tym triumfator pierwszego ardeńskiego klasyka Amstel Gold Race - Brytyjczyk Tom Pidcock, Portugalczyk Joao Almeida i Duńczyk Mattias Skjelmose, wycofało się w połowie rywalizacji, gdy na peleton spadła ulewa ze śniegiem. Część z nich zrezygnowała ze swoich ambicji, mając w planach start w niedzielę w ostatnim z ardeńskich klasyków - Liege-Bastogne-Liege.

Wyścig ukończyło tylko 44 kolarzy.

Wyniki 88. edycji Strzały Walońskiej, Charleroi - Huy (198,6 km):

 1. Stephen Williams (Wielka Brytania/Israel-Premier Tech) - 4:40.24
 2. Kevin Vauquelin (Francja/Arkea-Samsic) ten sam czas
 3. Maxim Van Gils (Belgia/Lotto Dstny) strata 3 s
 4. Benoit Cosnefroy (Francja/Decathlon AG2R)
 5. Santiago Buitrago (Kolumbia/Bahrain-Victorious) ten sam czas
 6. Tobias Johannessen (Norwegia/Uno-X) 10
 7. Romain Gregoire (Francja/Groupama-FDJ)
 8. Dorian Godon (Francja/Decathlon AG2R)
 9. Tiesj Benoot (Belgia/Visma)
10. Guillaume Martin (Francja/Cofidis) ten sam czas
...
 . Michał Kwiatkowski (Polska/Ineos Grenadiers) nie ukończył
 . Łukasz Wiśniowski (Polska/Bahrain-Victorious) nie ukończył

(PAP)

af/ krys/