Impreza odbędzie się od 29 września do 2 października. W Nowej Zelandii Kajetanowicz (Skoda Fabia Rally2 Evo) po raz pierwszy pojedzie w barwach Orlen Rally Team.

"Ten rok jest dla nas bez wątpienia niezwykle udany, ale teraz przed nami kolejne wyzwania. W środę wieczorem wylatujemy do Nowej Zelandii, gdzie pojadę po raz pierwszy w karierze. Chyba dalej już się nie da..." - powiedział wicemistrz rajdowy wicemistrz świata w kategorii WRC3 z 2021 roku.

"To jest z pewnością największe wyzwanie logistyczne, z jakim przyszło się do tej pory zmierzyć mi i mojemu zespołowi. Dla tego startu zrezygnowałem z Rajdu Akropolu, który dobrze znam i który wygrywałem trzykrotnie. Nie była to łatwa decyzja" - dodał "Kajto".

Przyznał, że był w ostatnim czasie pod dużą presją dotyczącą startu w Nowej Zelandii, ale pomimo tego "podchodzę do tej rywalizacji z wiarą i uśmiechem, bo wiem, że mam wokół siebie świetny zespół i partnerów, których wsparcie jest nieocenione" - wyjaśnił.

"Przed nami trudne wyzwanie, bo dotychczas ten rajd oglądałem jedynie na filmach. Wszystko tam będzie nowe, ale wierzę w nasze możliwości i dobrą formę, którą prezentujemy od początku sezonu. Walczymy przecież o mistrzostwo świata. Już nie mogę się już doczekać startu do pierwszego odcinka specjalnego" - zakończył Kajetanowicz.

Kierowca z Ustronia ma w tym roku w programie jeszcze trzy starty w ostatnich trzech rundach mistrzostw świata. Polak po czterech tegorocznych startach jest w klasyfikacji MŚ WRC2 na czwartej pozycji. Prowadzi Norweg Andreas Mikkelsen z przewagą 33 pkt nad Kajetanowiczem. Ale do drugiego Fina Emila Lindholma (obaj Skoda Fabia Rally2 Evo) "Kajto" traci tylko 13 pkt i - co będzie ważne w klasyfikacji końcowej sezonu - ma o jeden start mniej.

Liderem klasyfikacji generalnej mistrzostw świata jest fenomenalny Fin Kalle Rovanpera (Toyota Yaris Rally1) - 207 pkt, przed Estończykiem Ottem Tanakiem (Hyundai I20 Rally1) - 154 pkt.

Rywalizacja w rajdzie rozpocznie się 29 września od niespełna dwukilometrowego odcinka Pukekawa Auckland Domain, który zostanie rozegrany o godzinie 8.08 czasu polskiego. W piątek załogi czeka sześć odcinków specjalnych bez przerwy na serwis. Będzie to najdłuższy etap rajdu o długości 158,56 km.

Kierowcy zmierzą się z dwukrotnie pokonywanymi oesami Whaanga Coast (29,3 km), Te Akau South (31,5 km) oraz Te Akau North (18,5 km). Sobota rozpocznie się odcinkiem Kaipara Hills (15,8 km), następnie Puhoi (22,5 km) oraz Komokoriki (5,8 km). Podczas drugiej pętli zawodnicy ponownie przejadą te trzy odcinki.

Finałowy dzień to dwukrotnie pokonywane oesy Whitford Forest - Te Maraunga Waiho (8,8 km) oraz Jacks Ridge (6,7 km), który będzie także dodatkowo punktowanym Power Stage (z dodatkowymi punktami do klasyfikacji generalnej mistrzostw świata). (PAP)

wha/ krys/