W poprzedniej edycji Lewandowski zajął drugie miejsce, tylko właśnie za Messim. Argentyńczyk z siedmioma triumfami jest rekordzistą prestiżowego plebiscytu. Teraz zabrakło go wśród nominowanych po raz pierwszy od 2005 roku.

Prawie 34-letni Lewandowski, kapitan reprezentacji Polski, zdobył w minionym sezonie z Bayernem Monachium mistrzostwo Niemiec i został królem strzelców Bundesligi. Latem, po ośmiu latach występów w bawarskim klubie, przeszedł do Barcelony. Kosztował 45 mln euro plus 5 mln zmiennych.

Oprócz Messiego na ogłoszonej w piątkowy wieczór liście nominowanych nie ma m.in. jego klubowego kolegi z PSG - słynnego Brazylijczyka Neymara.

Zdecydowanym faworytem, co podkreślają m.in. agencje AFP i DPA, jest Francuz Karim Benzema z Realu Madryt - m.in. triumfator i król strzelców Ligi Mistrzów, najlepszy strzelec hiszpańskiej ekstraklasy, gdzie także sięgnął po tytuł z "Królewskimi". Natomiast w mijającym tygodniu zdobył bramkę w wygranym 2:0 meczu z Eintrachtem Frankfurt o Superpuchar UEFA.

Przed obecną edycją plebiscytu - co zapowiedziano już w marcu - doszło do dużych zmian w regulaminie. Teraz Złota Piłka przyznawana będzie za zakończony sezon, a nie rok kalendarzowy jak dotychczas. To jedna ze zmian wprowadzonych przez organizatorów, by uczynić wybór bardziej czytelnym.

W kwestii kryteriów przyznawania nagród bardziej liczyć się będą indywidualne osiągnięcia oraz postawa i decydujący wpływ kandydatów na grę, a nie "aspekt zbiorowy i zdobyte trofea" czy "klasa gracza i jego poczucie fair play".

Panel głosujących w plebiscycie został zmniejszony ze 170 do 100 dziennikarzy (po jednym z czołowych stu krajów rankingu FIFA).

Zwycięzca zostanie ogłoszony 17 października.

"France Football" przyznaje swoją nagrodę od 1956 roku. W latach 2010-15 magazyn i Międzynarodowa Federacja Piłki Nożnej (FIFA) wyróżniały wspólnie jednego zawodnika Złotą Piłką FIFA, ale od 2016 roku plebiscyty na najlepszych piłkarzy znów prowadzone są oddzielnie.

Lista nominowanych:

Trent Alexander-Arnold (Anglia, Liverpool), Karim Benzema (Francja, Real Madryt), Joao Cancelo (Portugalia, Manchester City), Casemiro (Brazylia, Real Madryt), Thibaut Courtois (Belgia, Real Madryt), Cristiano Ronaldo (Portugalia, Juventus Turyn/Manchester United), Kevin De Bruyne (Belgia, Manchester City), Luis Diaz (Kolumbia, FC Porto/Liverpool), Fabinho (Brazylia, Liverpool), Phil Foden (Anglia, Manchester City), Erling Haaland (Norwegia, Borussia Dortmund/Manchester City), Sebastien Haller (Wybrzeże Kości Słoniowej, Ajax Amsterdam/Borussia Dortmund), Harry Kane (Anglia, Tottenham Hotspur), Joshua Kimmich (Niemcy, Bayern Monachium), Rafael Leao (Portugalia, AC Milan), Robert Lewandowski (Polska, Bayern Monachium/Barcelona), Riyad Mahrez (Algieria, Manchester City), Mike Maignan (Francja, AC Milan), Sadio Mane (Senegal, Liverpool/Bayern Monachium), Kylian Mbappe (Francja, Paris Saint-Germain), Luka Modric (Chorwacja, Real Madryt), Christopher Nkunku (Francja, RB Lipsk), Darwin Nunez (Urugwaj, Benfica Lizbona/Liverpool), Antonio Ruediger (Niemcy, Chelsea Londyn/Real Madryt), Mohamed Salah (Egipt, Liverpool), Bernardo Silva (Portugalia, Manchester City), Son Heung-min (Korea Południowa, Tottenham Hotspur), Virgil Van Dijk (Holandia, Liverpool), Vinicius Junior (Brazylia, Real Madryt), Dusan Vlahovic (Serbia, Fiorentina/Juventus Turyn). (PAP)

bia/ co/