Urodzona w 1981 roku Williams pierwszy mecz w profesjonalnej karierze rozegrała 28 października 1995 roku. 14-letnia wówczas tenisistka przegrała 1:6, 1:6 z Annie Miller w pierwszej rundzie kwalifikacji do turnieju w kanadyjskim Quebec City.

W 1998 roku zadebiutowała w turnieju wielkoszlemowym. W pierwszej rundzie Australian Open pokonała rozstawioną z numerem 6 Rumunkę Irinę Spirleę. W drugiej rundzie musiała uznać wyższość swojej starszej siostry Venus.

Swój pierwszy wielkoszlemowy tytuł zdobyła 11 września 1998 roku w Nowym Jorku. W finale US Open pokonała Martinę Hingis 6:3, 7:6 (7-4). Williams stała się pierwszą od 1958 roku czarnoskórą tenisistką, która wygrała turniej wielkoszlemowy. Althea Gibson w latach 1956-58 triumfowała w Roland Garros, Wimbledonie i US Open.

Dzień później Venus i Serena pokonały Chandę Rubin i Sandrine Testud 4:6, 6:1, 6:4 w finale gry podwójnej i zdobyły pierwszy deblowy puchar Wielkiego Szlema.

W 2001 roku Serena zmierzyła się z Venus w finale US Open i musiała uznać wyższość swojej starszej siostry. Finał ten cieszył się rekordową oglądalnością. W Stanach Zjednoczonych obejrzało go około 23 mln osób.

Serena zrewanżowała się Venus w 2002 roku, gdy pokonała ją w finale French Open 7:5, 6:3. Był to jedenasty pojedynek sióstr i pierwszy, który zakończył się zwycięstwem Sereny.

Miesiąc później Serena wygrała z Venus w finale Wimbledonu, zdobywając swój trzeci tytuł wielkoszlemowy w grze pojedynczej.

"Mój tata zawsze powtarzał, że pewnego dnia będziemy grać w finale Wimbledonu, US Open i innych wielkich turniejów tenisowych. Osiągnęłyśmy to 10-15 lat później" - powiedziała tego dnia Serena.

Williams pierwszy raz została liderką rankingu WTA 8 lipca 2002 roku. Łącznie spędziła na szczycie rankingu 319 tygodni, czyli ponad sześć lat. Pod tym względem Serena jest trzecią najlepszą tenisistką w historii. Dłużej na szczycie utrzymywały się tylko Steffi Graf i Martina Navratilova.

W 2002 roku Serena ponownie pokonała Venus w finale US Open, a w 2003 roku dokonała tego w finale Australian Open. Był to jej czwarty z rzędu wygrany tytuł wielkoszlemowy. Jej osiągnięcie nazwano "Serena Slam". Williams została piątą tenisistką w historii, która wygrała wszystkie turnieje wielkoszlemowe.

Kilka miesięcy później siostry Williams mierzyły się w finale Wimbledonu i znów górą była Serena.

Potem Williams nie startowała przez dłuższy czas i przeszła operację kolana. W 2005 roku Amerynaka wróciła do gry i pokonała Lindsay Davenport w finale Australian Open.

Następnie Serena znów miała problemy z kolanem i na kolejne zwycięstwo w Wielkim Szlemie czekała dwa lata. W 2007 roku ograła Marię Szarapową w finale Australian Open.

W 2008 roku sięgnęła po trzeci tytuł US Open, pokonując w finale Jelenę Jankovic.

W 2009 roku zwycięstwo z Dinarą Safiną dało jej czwarty tytuł Australian Open. Kilka miesięcy później Williams trzeci raz w karierze wygrała Wimbledon, gdy w finale pokonała swoją siostrę. Dzień później sięgnęły razem po trofeum w deblu.

W 2010 roku zwycięstwo nad Justine Henin dało jej piąty w karierze triumf w Australian Open. Później wygrała z Wierą Zwonariową w finale Wimbledonu.

Kilka dni po zdobyciu 13. tytułu wielkoszlemowego Serena miała wypadek. Tenisistka przecięła stopy o potłuczone szkło, gdy wychodziła z restauracji w Niemczech. Przez kilka miesięcy była wyłączona z gry. Pojawiły się u niej objawy zakrzepicy.

W 2012 roku Williams zaczęła owocną współpracę z trenerem Patrickiem Mouratoglou, podczas której zdobyła jeszcze dziewieć tytułów wielkoszlemowych.

Williams pokonała Agnieszkę Radwańską 6:1, 5:7, 6:2 w finale Wimbledonu. Polska tenisistka była wówczas w życiowej dyspozycji.

Następnie triumfowała w US Open po niezwykle zaciętym meczu z Wiktorią Azarenką 6:2, 2:6, 7:5. Był to jej czwarty tytuł na kortach Flushing Meadows.

W 2013 roku wygrała w finale Roland Garros z broniącą tytułu Marią Szarapową. Kilka miesięcy później Williams ponownie pokonała Azarenkę w finale US Open.

Rok później Amerykanka rozprawiła się w finale US Open z Caroline Woźniacki i trzeci raz z rzędu triumfowała w Nowym Jorku. Był to jej 18. tytuł wielkoszlemowy.

W 2015 roku Amerykanka była lepsza od Szarapowej w finale Australian Open. Następnie pokonała Lucie Safarovą w finale French Open i sięgnęła po trzeci tytuł w Paryżu. Później Garbine Muguruza musiała uznać wyższość Sereny w finale Wimbledonu.

Williams drugi raz wygrała cztery turnieje wielkoszlemowe z rzędu, lecz nigdy nie dokonała tego w roku kalendarzowym. W półfinale US Open przegrała z Robertą Vinci.

W 2016 roku Williams szósty raz wygrała Wimbledon, pokonując w finale Angelique Kerber.

W 2017 roku doświadczona tenisistka triumfowała w Melbourne. Zwycięstwo w Australian Open było jej 23. tytułem wielkoszlemowym.

Później Williams miała przerwę macierzyńską. Wróciła na korty w 2018 roku i dotarła do finału Wimbledonu i US Open. W ostatnich sezonach rzadko uczestniczyła w turniejach i nie osiągnęła większych sukcesów.

Serena Williams ma w dorobku cztery złote medale igrzysk olimpijskich. Wraz z siostrą Venus wygrała turniej deblowy w Sydney (2000), Pekinie (2008) i Londynie (2012), gdzie triumfowała również w grze pojedynczej.(PAP)

mg/ krys/