Zwycięzca turnieju, rozgrywanego w Palacio de Santona w stolicy Hiszpanii, będzie przeciwnikiem Norwega Magnusa Carlsena w przyszłorocznym meczu o mistrzostwo świata.

Partia dwóch najmłodszych debiutantów w rywalizacji kandydatów, czyli 24-letniego arcymistrza z Wieliczki, klasyfikowanego na 15. miejscu w rankingu FIDE, z pięć lat młodszym, trzecim na światowej liście szachistą urodzonym w Iranie, zakończyła się po 41 posunięciach. Bliżej zwycięstwa był Polak, ale rywal skutecznie się bronił.

"Duda dzisiaj był na pewno zaskoczony przez młodego Irańczyka reprezentującego Francję. Mimo to zareagowal całkiem ciekawie, dostał sympatyczną pozycję po debiucie, z nadziejami na stworzenie przeciwnikowi problemów. Choć tak naprawdę problemy stworzył sobie sam Firouzja, który źle zareagował i otworzył przed Polakiem duże szanse na wygraną. Wydawało się nawet, że Jankowi się ta sztuka uda. Pozycja była jednak dość trudna do gry i w efekcie mylili się obydwaj. Na końcu partia skręciła w pewnym momencie w kierunku remisu. Chyba trochę na życzenie Polaka, który czegoś nie policzył i w efekcie ratował się remisem, choć jeszcze kilka ruchów wcześniej wydawało się, że jego sytuacja jest bardziej obiecująca. W sumie szalona partia, a wynik - można powiedzieć - sprawiedliwy, bo obaj popełnili spore niedokładności" - skomentował dla PAP arcymistrz Mateusz Bartel, czterokrotny mistrz Polski.

Wcześniej obydwaj rywalizowali sześć razy w szachach klasycznych i bilans był zdecydowanie korzystny dla Firouzji: cztery zwycięstwa i dwa remisy, w tym ten w piątej rundzie w Madrycie.

W innych partiach 12. rundy lider Niepomniaszczi po zaledwie 14 posunięciach zremisował z Amerykaninem Hikaru Nakamurą, a Tejmur Radżabow pokonał wicelidera Chińczyka Dinga Lirena. Z kolei Węgier Richard Rapport zremisował z Amerykaninem Fabiano Caruaną.

Takie rozstrzygnięcia sprawiły, że na dwie rundy przed zakończeniem turnieju Rosjanin, występujący pod flagą FIDE, ma 8,5 pkt i dwa przewagi nad Nakamurą i Lirenem, co praktycznie przesądza o jego końcowym triumfie.

Duda, który ma na koncie jedną wygraną, osiem remisów i trzy porażki, zgromadził 5 pkt i zajmuje przedostatnią, siódmą lokatę z takim samym dorobkiem jak szósty Rapport.

Sobota będzie czwartym dniem przerwy. Ostatnia, 14. runda odbędzie się 4 lipca. W niedzielę i poniedziałek Polak zmierzy się z Nakamurą i Niepomniaszczim.

Pula nagród wynosi 500 tys. dolarów. Zdobywcy trzech pierwszych miejsc wzbogacą się o: 48, 36 i 24 tys. dol. Za każde wywalczone pół punktu zawodnicy otrzymują ponadto 3,5 tysiąca USD.

Wyniki 12. rundy:

Jan-Krzysztof Duda (Polska) - Alireza Firouzja (Francja) remis
Jan Niepomniaszczi (FIDE) - Hikaru Nakamura (USA) remis 
Ding Liren (Chiny) - Tejmur Radżabow (Azerbejdżan) 0:1 
Richard Rapport (Węgry) - Fabiano Caruana (USA) remis

Klasyfikacja po 12 rundach:

1. Niepomniaszczi 8,5 pkt
2. Nakamura 6,5 
3. Liren 6,5 
4. Radżabow 6 
5. Caruana 6 
6. Rapport 5 
7. Duda 5 
8. Firouzja 4,5 

(PAP)

cegl/ af/