Austin dodał, że zamówił test w niedzielę kiedy wystąpiły u niego pierwsze objawy. Przebywał wówczas w domu na odpoczynku.

Szef Pentagonu poinformował, że zamierza kierować swoim resortem zdalnie a w niektórych przypadkach reprezentować go będzie jego zastępczyni Kathleen Hicks.

Austin dodał, że jest w pełni zaszczepiony a trzecią dawkę przypominającą otrzymał na początku października. "Mój lekarz powiedział mi, że mój status powoduje, że infekcja ma o wiele łagodniejszy przebieg niż gdybym nie był zaszczepiony" - zaznaczył.

Według słów Austina po raz ostatni spotkał się z prezydentem Bidenem we wtorek 21 grudnia, czyli ponad tydzień przed wystąpieniem objawów infekcji i wówczas jego test miał wynik negatywny.

Szybkie rozprzestrzenianie się w USA wyjątkowo zakaźnego wariantu koronawirusa Omikron spowodowało prawdziwą eksplozję infekcji. Tylko w ub. sobotę zarejestrowano 346 869 nowych przypadków. Liczba zgonów zwiększyła się o 377 do 828 562. (PAP)

jm/