W katowickiej hali rozegrane zostaną nie tylko mecze grupowe, ale też spotkania o medale. W 2014 biało-czerwoni wywalczyli w tym miejscu tytuł najlepszej drużyny globu.

"Chcemy, aby to wielkie siatkarskie święto nie ograniczało się wyłącznie do Spodka, ale także by mieszkańcy miasta mogli poczuć sportowe emocje. Stąd pomysł na zorganizowanie pikniku siatkarskiego. Będzie to wyjątkowa okazja, by poćwiczyć pod okiem mistrza świata Krzysztofa Ignaczaka. Dodatkowo Aleja Gwiazd Siatkówki wzbogaci się o kolejne odciski dłoni wielkich sportowców" – powiedział prezydent Katowic Marcin Kupa.

Piknik odbędzie się 20 sierpnia. Uczestnicy będą mogli pograć z Ignaczakiem i zawodnikami GKS Katowice. Na rynku znajdzie się też strefa aktywności dla dzieci oraz stoisko dla miłośników miodu.

23 sierpnia Polacy zagrają w Spodku towarzysko z Argentyną. Pięć dni później, przed meczem grupowym z Meksykiem, swoje dłonie w Alei Gwiazd odcisną m.in. Ignaczak i Wilfredo Leon.

Mecze grupowe MŚ zostaną rozegrane w Katowicach i Lublanie. Gospodarzami spotkań 1/8 i 1/4 finału będą Gliwice i stolica Słowenii, a areną decydującej fazy turnieju będzie Spodek. Finał zaplanowano na 11 września.

24 uczestników zostało podzielonych na cztery grupy. Polacy, trzykrotni mistrzowie świata (1974, 2014, 2018), w grupie zagrają z Bułgarią, Meksykiem i Stanami Zjednoczonymi.

Po dwie najlepsze reprezentacje z każdej grupy oraz cztery drużyny z najlepszym bilansem z trzecich lokat awansują do 1/8 finału. Dalej rywalizacja toczyć się będzie systemem pucharowym.

Pierwotnie formuła turnieju była bardziej rozbudowana - przewidziano aż trzy fazy grupowe, a potem półfinały i spotkania o medale. Skrócony system rozgrywek sprawi, że rozegranych zostanie mniej meczów - 52 zamiast 70.

Poza tym MŚ miały się odbyć w Rosji, ale Międzynarodowa Federacja Siatkówki (FIVB) odebrała jej prawo organizacji po inwazji zbrojnej na Ukrainę. Reprezentanci tego kraju zastąpią w rywalizacji ekipę rosyjską.

Polska po raz drugi będzie gospodarzem męskich mistrzostw świata. W 2014 zorganizowała je samodzielnie, a spotkania odbyły się w Gdańsku, Bydgoszczy, Wrocławiu, Łodzi, Katowicach, Krakowie, a mecz otwarcia rozegrano w Warszawie na Stadionie Narodowym.

Na przełomie września i października (23 września - 15 października) Polska wspólnie z Holandią zorganizuje także kobiecy mundial. Uczestników gościć będą m.in.: Gdańsk, Łódź i Gliwice.(PAP)