Szkoleniowiec "Pasów" nie ukrywał, że nie może się już doczekać startu rozgrywek.

"Okres pomiędzy sezonami jest martwy, jeśli chodzi o adrenalinę. Na szczęście minął szybko i cieszymy się, że najbliższą niedzielę będziemy mogli zagrać przed własną publicznością z Piastem. Cały okres przygotowawczy przepracowaliśmy bardzo solidnie. Dla nas najważniejsze było, aby w jak najszerszym gronie przystąpić do rozgrywek, żeby było jak najmniej kontuzji. Pomimo tej dużej intensywności, jaką zaaplikowaliśmy drużynie, mamy do dyspozycji praktycznie wszystkich zawodników. To dla nas kluczowe" – podkreślił.

Piast w poprzednim sezonie finiszował na 10. miejscu. Zespół z Gliwic zanotował aż 16 remisów. Cracovia natomiast jeden mniej. Obydwa spotkania tych drużyn zakończyły się wynikiem nierozstrzygniętym – 1:1 w Krakowie i 0:0 w Gliwicach. Latem w Piaście nie doszło do wielu zmian kadrowych. Trener Aleksandar Vukovic ma dyspozycji praktycznie tych samych graczy.

"Jest to stabilny zespół. Jeśli po sezonie nie dochodzi do rewolucji personalnej, to zachowane zostają automatyzmy, które pozwalają na realizację nakładanych na nią zadań. To na pewno działa na plus. Piast gra podobnie od dłuższego czasu, ma dobrze przygotowane stałe fragmenty gry, sprawnie funkcjonuje w ataku na wolne przestrzenie. Poprzedni sezon nie było może dla nich bardzo wymagający, też prawie do końca walczyli, aby uniknąć spadku, ale potencjał zespołu jest na pewno większy. Będziemy w stu procentach przygotowani, z jasno określonym planem, aby zdobyć trzy punkty w tym meczu" – zadeklarował Kroczek.

Do Cracovii w tym oknie transferowym trafiło siedmiu nowych zawodników: bramkarze Henrich Navas i Jakub Burek, obrońca Patryk Janasik, pomocnicy Bartosz Biedrzycki, Oskar Lachowicz i Amir Al-Ammari oraz napastnik Mick van Buren. Z kluczowych graczy odszedł tylko do Rakowa Częstochowa napastnik Patryk Makuch.

Trener Kroczek przyznaje, że ma szerszą kadrę i większe pole manewru niż w końcówce poprzedniego sezonu. Według niego nowi zawodnicy, choć niektórzy z nich niedawno dołączyli do zespołu, są gotowi, aby rywalizować o miejsce w podstawowym składzie.

Cracovia w poprzednim sezonie zajęła 13. miejsce i dopiero w przedostatniej kolejce zapewniła sobie utrzymanie. Teraz cele są ambitniejsze.

"Możliwości klubu są na tyle dobre, że gwarantują rywalizację o miejsce w pierwszej ósemce. Tan cel został jasno postawiony. Liga nas oczywiście zweryfikuje. Piłka uczy pokory i musimy twardo stąpać po ziemi. Nie możemy skupiać się na tym, co będzie w maju na koniec sezonu, ale sukcesywnie realizować plan, który sobie zakładamy i starać się rozwijać zespół oraz zawodników, a przede wszystkim konsekwentnie zdobywać punkty" – wyjaśnił Kroczek, który na ten sezon wybrał nowego kapitana. Został nim Otar Kakabadze. Gruzin niedawno dołączył do zespołu, gdyż brał udział w udanych dla swojej reprezentacji mistrzostwach Europy.

Niedzielny mecz Cracovii z Piastem rozpocznie się w Krakowie o godz. 14.45.

Grzegorz Wojtowicz (PAP)

gw/ cegl/