Tym razem nagrody, ewentualnie wyróżnienia, zostaną wręczone mikro-małym i średnio-dużym przedsiębiorstwom w czterech nowych kategoriach.

Jedną z nich jest "Przedsiębiorstwo dla regionu - wolontariat pracowniczy". Jak mówi Agnieszka Gabruk, zastępca dyrektora Regionalnego Ośrodka Polityki Społecznej, nie chodzi jedynie o projekty prospołeczne w ramach przedsiębiorstwa.

- Poza firmą mogą być na przykład projekty własne pracowników. Bardzo często spotykamy się z różnego typu akcjami, chociażby świątecznymi, które są realizowane przez przedsiębiorstwa. Takich firm będziemy szukać, spróbujemy je też namawiać do pokazania się w wolontariacie pracowniczym.

Drugą nowością jest kategoria "Pracodawca roku". Maciej Kalski, dyrektor Wojewódzkiego Urzędu Pracy, zaznacza, że nie liczy się wielkość firmy ani prywatny czy publiczny charakter zakładu.

- Istotne jest, aby przedsiębiorstwo cechowało się dużą dynamiką zatrudnienia. Za tym idzie również zmiana jakościowa - tam, gdzie pracodawca dba o rozwój pracowników, inwestuje w ich wykształcenie i angażuje się w działalność społeczną na rzecz pracowników, otoczenia, miasta i regionu.

Marszałek Andrzej Buła, ocenia, że przez kilkanaście lat konkurs zmienia się, a przedsiębiorcy nie mogą osiadać na laurach.

- Ktoś został nagrodzony 15 lat temu na przykład za okna plastikowe. Obecnie te okna muszą być dwukomorowe, wyposażone w system wentylacji, żaluzje i być może mieć wmontowane elementy fotowoltaiki. Świat tego oczekuje, a naszą rolą jest danie ludziom szansy, aby dowiedzieli się o sobie podczas Opolskiej Marki.

Dwie pozostałe nowości to "Opolskie ze smakiem" oraz "Lider Opolskiej Gospodarki".
Zgłoszenia firm będą przyjmowane do 14 lutego, a uroczystą galę w Filharmonii Opolskiej zaplanowano na 25 marca.