"Коли 24 лютого 2022 року почалася ця війна, я запитав себе, навіщо вона потрібна моїй Батьківщині. Я намагався зрозуміти причину і зрозумів, що це злий і жорстокий злочин, якому немає виправдання", - сказав пілот-утікач Максим Кузьмінов.

Кузьмінов був командиром вертольота Мі-8. Під час війни виконував транспортні рейси, також на окупованих росією українських територіях. Запевняє, що в бойових діях участі не брав, лише перевозив військових та техніку. Рішення про співпрацю з українською військовою розвідкою він ухвалив у грудні минулого року.

"Мене ніхто ні до чого не змушував, це було моє власне рішення. Я цікавився подіями в Україні, читав інформації каналу ГУР у Telegram. Там знайшов контакти і почав листування в секретному чаті. Це тривало півроку, ми розробляли маршрути, думали про безпечний переліт і 9 серпня відбувся фінал», – розповів він.

Того дня Кузьмінов з двома членами екіпажу гелікоптера вилетів з Курського військового аеродрому виконувати офіційне завдання.

"О 16.30 вилетів з аеропорту "Курськ" в напрямку Харківської області. В районі Шебекіно (Бєлгородська область в росії) знизив висоту польоту до 5-10 метрів. Я летів у режимі радіомовчання. При перетині кордону по нас стріляли. Не знаю, хто це був, але припускаю, що росіяни. Мене поранили в ногу", - повідомив він.

"Я пролетів 20 км від кордону і приземлився. Зі мною було двоє членів екіпажу. У нас не було зброї, тому що пілоти літають без неї. Екіпаж не міг мені протистояти. Я хлопців заспокоював: я сказав, що все добре, що тут живуть хороші люди. Але вони почали боятися, почали трошки агресивно поводитися і вибігли з вертольота в бік кордону", - пояснив Кузьмінов.

"Подальша їх доля мені невідома. Зі ЗМІ дізнався, що їх ліквідували", - додав він.

Після приземлення на Харківщині Кузьмінова та борт, яким він летів, захопили українські війська. Пілот отримав гарантії безпеки, а вертоліт потрапив до військової розвідки. Також українська влада пропонувала офіцеру залишитися в Україні. Раніше туди приїхали його батьки.

"В росії я мав високі заробітки і перспективу дострокового виходу на пенсію. Я залишив там свій літак і дві квартири. Багато чого мене там тримало, але для мене це було не важливо. Я не хотів брати участь у цьому злочині, " - підкреслив він.

"Я б не хотів йти з авіації. Мені надійшла пропозиція залишитися в Україні, я думаю над цим. У мене також є можливість поїхати в Європу. Я ще не ухвалив рішення", - сказав Кузьмінов.

Бойовий борт Мі-8 армії РФ, який перегнав в Україну російський пілот, увійшов до складу авіаційного підрозділу Головного управління розвідки Міноборони України