3. Samodzielna Brygada Szturmowa to jednostka ochotnicza sformowana w pierwszych dniach rosyjskiej inwazji na pełną skalę i jedna z najlepszych w wojsku ukraińskim. Została założona przez pierwszego dowódcę pułku Azow, Andrija Bileckiego. Kręgosłup Ochotniczej Jednostki Obrony Terytorialnej, utworzonej 24 lutego 2022 roku, co wyznacza początek historii brygady, stanowią weterani Specjalnego Batalionu Gwardii Narodowej Ukrainy Azow oraz przedstawiciele Ruchu Azowskiego.

Batalion, a później Brygada Azow przez dłuższy czas budziła kontrowersje ze względu na oskarżenia, iż niektórzy z założycieli jednostki głosili rasistowskie, ksenofobiczne i skrajnie nacjonalistyczne poglądy, a przedstawiciele ONZ ds. praw człowieka oskarżyli brygadę o łamanie prawa humanitarnego. Dziennik "Washington Post" poinformował w czerwcu, że władze USA zniosły zakaz dostarczania broni Azowowi, ponieważ nie znaleziono dowodów na łamanie praw człowieka przez żołnierzy tej jednostki.

W najbliższych dniach przedstawiciele 3. Samodzielnej Brygady Szturmowej wyjeżdżają w trasę po Europie z programem "DWIŻ", aby spotkać się z Ukraińcami. Zaplanowane są spotkania w Warszawie, Wrocławiu, Berlinie, Hamburgu, Rotterdamie, Brukseli i innych miastach.

"Jest to wyjazd mający na celu opowiedzenie Ukraińcom o wojnie, aby mieli możliwość porozmawiania z żołnierzami, którzy przez nią przeszli. Wielu z nich ma przyjaciół lub krewnych, którzy są za granicą" - zaznaczył Borodin.

"Nieformalna komunikacja z wojskiem pokazuje, że nie są to wyimaginowani bohaterowie walczący gdzieś tam. W rzeczywistości są to zwykli ludzie, tacy jak ty i ja. Oni też żyją, rozmawiają i żartują. I wtedy ludzie zaczynają rozumieć wojnę od środka" - zauważył rzecznik.

"Rekrutacja w tym przypadku to bardziej skomplikowana historia. Zgodnie z prawem, w większości krajów nie wolno nam werbować. Ale ci, którzy chcą do nas dołączyć, mają informacje o rekrutacji. Fakt, że będziemy w stanie komunikować się, przekazywać, odpowiadać na wszystkie pytania, którymi zainteresowani są cywile, jest wielką szansą dla nas" - uważa Borodin.

3. Samodzielna Brygada Szturmowa jest najbardziej znana z udanych operacji w Bachmucie. "Ponieważ działaliśmy na dość dużym obszarze, odbiliśmy pozycje, na których wróg prowadził ofensywę. Odzyskaliśmy dość duży obszar i o ile pamiętam, było to około jednej dziesiątej terytorium, które wojska ukraińskie odzyskały podczas kontrofensywy. Tam byli wagnerowcy (rosyjska jednostka najemnicza - PAP). Odparliśmy ich atak i rozpoczęliśmy kontrofensywę, odbijając część terytorium" - stwierdził Borodin. Mimo bohaterstwa sił ukraińskich Bachmut został opanowany przez wojska rosyjskie w maju 2023 roku kosztem około 100 tys. żołnierzy.

W 3. Samodzielnej Brygadzie Szturmowej trwa rekrutacja do pododdziału bezzałogowych statków powietrznych i walki elektronicznej. "Obecnie rozwijamy batalion systemów bezzałogowych. Rozwijamy również coś takiego jak systemy robotów naziemnych. Staramy się być jednymi z pierwszych w tej sferze, jeśli nie pierwszymi, to tymi którzy nie tylko wdrożą te technologie w jednostce, ale także, powiedzmy, przetestują je, przekażą informacje zwrotne i wezmą aktywny udział w rozwoju tego obszaru" - zaznaczył rzecznik.

Według niego, każdy kto jest zmotywowany, może dołączyć do brygady. "Jesteśmy jednostką ochotniczą i motywacja jest dla nas ważna. Ludzie często myślą, że jesteśmy brygadą szturmową. Ale nie tylko. Piechota to główna siła uderzeniowa, to ona naprawdę robi dokonuje bohaterskich czynów, ale mamy wiele innych stanowisk: od operatorów dronów po programistów i inżynierów" - podkreślił Borodin.

W 3. Samodzielnej Brygadzie Szturmowej walczą również obcokrajowcy. "Większość z nich to ludzie, którzy przybyli nie po to, by bronić swojego kraju. To dość trudna decyzja. Dlatego są to bardzo zmotywowani ludzie. Są to głównie wojskowi, z których większość to weterani. Rozumieją, czym jest wojna i łatwiej jest im podjąć taką decyzję. Ale są nie tylko tacy ludzie. Są też po prostu ludzie, którzy tak jak kiedyś Amerykanie bronili demokracji, a nie swojego kraju, tak teraz bronią wolnego wyboru Ukrainy" - zauważył rzecznik.

Z Kijowa Iryna Hirnyk (PAP)

ira/ ap/ js/