Prezydent Filipin Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr wygłosił w czwartek przemówienie przed połączonymi izbami australijskiego parlamentu. Oświadczył, że Filipiny "nie pozwolą żadnej obcej potędze na zajęcie nawet jednego centymetra kwadratowego swojego suwerennego terytorium", w zawoalowany sposób odnosząc się do Chiny.

"Wyzwania, przed którymi stoimy, mogą być potężne, ale nasza determinacja jest również potężna. Nie poddamy się" – dodał Marcos.

Manila oskarża Pekin o podejmowanie agresywnych działań w jej wyłącznej strefie ekonomicznej (EEZ); międzynarodowy trybunał arbitrażowy w Hadze orzekł w 2016 r., że roszczenia Chin w filipińskiej EEZ nie mają podstaw prawnych. Pekin nie przyjmuje tej decyzji do wiadomości.

Chiny roszczą sobie prawa do niemal całego Morza Południowochińskiego, które jest trasą dla handlu morskiego o wartości ponad 3 bilionów dolarów. Do części tego akwenu zgłaszają pretensje m.in. Wietnam, Indonezja, Malezja i Brunei.

Ochrona Morza Południowochińskiego jako kluczowego szlaku żeglugowego "jest niezbędna dla zachowania pokoju w regionie; i śmiem twierdzić, że pokoju na świecie" – podkreślił Marcos.

Filipiny od dawna utrzymują silny sojusz z Australią. We wrześniu ubiegłego roku oba kraje podniosły swoje stosunki dyplomatyczne do rangi strategicznego partnerstwa.

"Wolność żeglugi ma fundamentalne znaczenie dla naszej suwerenności, dobrobytu, bezpieczeństwa i integralności terytorialnej" – zaznaczył premier Australii Anthony Albanese podczas wspólnej konferencji prasowej z Marcosem.

Szef australijskiego rządu ogłosił podpisanie z Manilą nowego protokołu ustaleń w sprawie wzmocnionej współpracy morskiej.

"Będziemy współpracować jeszcze ściślej, aby promować naszą wspólną wizję regionu, w tym w zakresie cywilnego bezpieczeństwa morskiego, ochrony środowiska morskiego (...) i promowania poszanowania prawa międzynarodowego" – powiedział Albanese.

Po dwudniowej wizycie państwowej, która zakończyła się w czwartek, Marcos powróci do Australii w przyszłym tygodniu wraz z innymi przywódcami Azji Południowo-Wschodniej, aby wziąć udział w szczycie Stowarzyszenie Narodów Azji Południowo-Wschodniej i Australii, który upamiętnia 50 lat partnerstwa Canberry z tym regionalnym blokiem. (PAP)

krp/ adj/