Jak podaje serwis ScienceAlert, znalezione w jaskini i jej sąsiedztwie artefakty sugerują, że neandertalczycy żyli nad brzegiem Loary w okresie od 100 do 65 tys. lat temu. Rysunki, które wykonali w tym czasie na niektórych ścianach jaskini, nie przedstawiają realnych obiektów ani postaci. Są to wyryte palcami znaki - długie linie, kreski i kropki. Badacze przyznają, że w owym czasie żaden znany hominid, nawet Homo sapiens, nie tworzył sztuki figuratywnej.Co zatem jest tak ciekawego w tych “rysach na ścianie”?

Ustalenie, kiedy powstała sztuka abstrakcyjna, nie jest takie proste. Eksperci niejednokrotnie zadają sobie pytanie, czy wyskrobane na ścianie linie równoległe albo okręgi to już sztuka. Czy wykonał je celowo hominid, czy może to tylko przypadkowe zadrapanie? I co w ogóle można nazwać sztuką? Francuscy naukowcy, analizując ślady na ścianie jaskini La Roche-Cotard, stworzyli ich modele 3D i porównali z podobnymi znakami wykonanymi przez ludzi. Na podstawie kształtu, odstępów i układu rys doszli do wniosku, że były to celowe, uporządkowane i zamierzone formy stworzone przez neandertalczyków, którzy palcami robili wgniecenia na rozmiękłej powierzchni pokrytej osadem skały.

Jak twierdzi kierujący badaniami Jean-Claude Marquet, ślady na ścianach przypisywane zwierzęcym pazurom są cieńsze, głębsze i mają profil w kształcie litery V, tymczasem te z La Roche-Cotard są płytsze i mają profil w kształcie litery U, który jest zgodny z morfologią czubka ludzkiego palca lub narzędzia o podobnym kształcie. Poza tym część widocznych rysunków koncentruje się wokół zakopanej muszli małży. Wykonane w tym miejscu znaki, jak twierdzą badacze, zdają się podkreślać jej obecność. Natomiast okrągły wzór poniżej tworzą uderzająco głębokie, wykonane z użyciem znacznego wysiłku ślady palców, których krawędzie zdążyły już z biegiem lat ulec erozji.

Z kolei analiza samych osadów dowodzi, że jaskinia została zamknięta przez skały i gruz około 57 tys. lat temu.To oznacza, że rysunki powstały na długo przed pojawieniem się w tym rejonie Homo sapiens. Ostatnie przeprowadzone datowanie na podstawie warstw skalnych wskazuje, że mogły powstać nawet 75 tys. lat temu. ”Piętnaście lat po wznowieniu wykopalisk na stanowisku La Roche-Cotard, ryciny datowane wcześniej na 57 tys. lat, dzięki stratygrafii datowaliśmy na około 75 tys. lat. To czyni te rysunki najstarszymi we Francji, jeśli nie w Europie” - napisali francuscy naukowcy w artykule opublikowanym w magazynie “Plos One”.

Gdy zestawić to z faktem, że kamienne narzędzia znalezione w jaskini są przypisywane neandertalczykom, jest niemal pewne, że i rysunki są dziełem tego gatunku praczłowieka. Zespół Jean-Claude’a Marqueta przekonuje, że ich odkrycie to kolejny z coraz liczniejszych dowodów na to, że zachowanie i działania neandertalczyków były podobnie złożone i różnorodne, jak zachowania i działania pierwszych Homo sapiens. (PAP Life)

agf/ gra/

Zdjęcia i inne materiały graficzne dostępne w publikacji: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0286568