Najlepsza cztery lata temu w Rosji reprezentacja Francji będzie w niedzielę rywalem polskich piłkarzy w 1/8 finału mistrzostw świata w Katarze. Od kiedy w 1986 roku pojawiła się ta faza mundialu obrońcy tytułu w dziewięciu turniejach przebrnęli ją czterokrotnie.

Właśnie w Meksyku 36 lat temu broniąca tytułu ekipa Italii została wyeliminowana przez Francję (0:2) w 1/8 finału. Później trzy razy z rzędu aktualny mistrz przebrnął tę fazę - dwukrotnie dotarł do finału, a raz odpadł w ćwierćfinale. Następnie, w 2002, "Trójkolorowym" nie udał się występ w tej roli w imprezie w Korei Płd. i Japonii, gdzie odpadli w fazie grupowej.

W kolejnym mundialu - w 2006 roku w Niemczach - broniąca tytułu Brazylia została wyeliminowana w ćwierćfinale. Trzy ostatnie występy obrońców tytułu zakończyły się natomiast kompletną klapą - w 2010, 2014 i 2018 kolejno Włochy, Hiszpania i Niemcy odpadły po fazie grupowej.

Francuzi w Katarze przerwali tę złą passę i awansowali do 1/8 finału, a pierwszym ich rywalem w fazie pucharowej będą Polacy.

Tylko dwukrotnie w prawie stuletniej historii mundialu udała się obrona tytułu mistrza świata - Włochom w 1938 roku i Brazylijczykom w 1962 roku.

rok obrońca tytułu osiągnięcie

1934 Urugwaj nie wziął udziału
1938 Włochy mistrz świata 
1950 Włochy 7. miejsce (faza grupowa)
1954 Urugwaj 4. miejsce
1958 Niemcy 4. miejsce
1962 Brazylia mistrz świata
1966 Brazylia 11. miejsce (faza grupowa)
1970 Anglia 8. miejsce (ćwierćfinał)
1974 Brazylia 4. miejsce
1978 Niemcy 6. miejsce (2. runda grupowa)
1982 Argentyna 11. miejsce (2. runda grupowa)
1986 Włochy 12. miejsce (1/8 finału)
1990 Argentyna 2. miejsce 
1994 Niemcy 5. miejsce (ćwierćfinał)
1998 Brazylia 2. miejsce
2002 Francja 28. miejsce (faza grupowa)
2006 Brazylia 5. miejsce (ćwierćfinał)
2010 Włochy 26. miejsce (faza grupowa)
2014 Hiszpania 23. miejsce (faza grupowa)
2018 Niemcy 23. miejsce (faza grupowa)

(PAP)

mm/ pp/ krys/