Mecz był bardzo zacięty i trwał cztery godziny. W trzecim secie Hiszpan prowadził już 5:2, Navone zdołał wyrównać, jednak to 38-letni Nadal lepiej wytrzymał trudy spotkania i okazał się lepszy od o 15 lat młodszego rywala.

Nadal rozgrywa prawdopodobnie ostatni sezon w karierze. Utytułowany tenisista stara się wrócić do formy po tym, jak stracił cały ubiegły rok i początek obecnego z powodu kontuzji. Jego celem jest start w igrzyskach olimpijskich w Paryżu. Hiszpan jest już złotym medalistą olimpijskim w singlu z Pekinu w 2008 roku i w deblu z Rio de Janeiro w 2016.

Tegoroczny turniej olimpijski odbędzie się na ulubionych ziemnych kortach Hiszpana w kompleksie im. Rolanda Garrosa. To tam co roku rozgrywany jest wielkoszlemowy French Open, którego zawodnik z Majorki jest rekordowym, 14-krotnym triumfatorem, ale w tym sezonie odpadł w 1. rundzie.

W Bastaad grający z "dziką kartą" Nadal wygrał już trzy mecze - w pierwszej rundzie pokonał syna legendarnego Bjoerna Borga - Leo, a w drugiej wyeliminował Brytyjczyka Camerona Norrie. W półfinale spotka się z 23-letnim Chorwatem Duje Ajdukovicem, który w Bastad musiał grać w kwalifikacjach.

Wynik meczu 1/4 finału:

Rafael Nadal (Hiszpania) - Mariano Navone (Argentyna, 4) 6:7 (2-7), 7:5, 7:5.

(PAP)

krys/ msl/ cegl/