"Lauren włożyła wiele pracy i zasługuje na to, żeby się tu znaleźć. Doda nowy wymiar do dynamiki naszego zespołu" - uzasadnił swój wybór trener Sandy Brondello.

Jackson zakończyła karierę w 2016 roku, urodziła dwójkę dzieci, ale wróciła do gry w zeszłym roku. Obecnie gra w australijskim klubie Albury Wodonga Bandits.

"Było wiele emocji, kiedy Sandy do mnie zadzwonił. Szczerze mówiąc, trochę płakałem" – powiedziała koszykarka.

Jackson czterokrotnie była wybierana MVP amerykańskiej ligi WNBA. Występowała na pozycji silnej skrzydłowej lub środkowej.

"Ciężko pracowałam i nie wiedziałam, czy moje ciało wytrzyma intensywny reżim treningowy. Ale tak się stało i czuję się dobrze" - dodała reprezentantka Australii.

Doświadczona koszykarka zdobyła z reprezentacją cztery medale igrzysk olimpijskich. Australijskie koszykarki wywalczyły srebro w Sydney (2000), Atenach (2004) i Pekinie (2008) oraz brąz w Londynie (2012).

"Gra w narodowych barwach znaczy dla mnie bardzo wiele. Przez długi czas byłam z dala od profesjonalnej koszykówki. Nie spodziewałam się, że tu wrócę" - stwierdziła zawodniczka. "Teraz jestem mamą, pracuję i mam zupełnie inną perspektywę niż 10 lat temu. Różnica wieku w drużynie znika, gdy tylko wchodzę na parkiet" – oświadczyła.

Jackson została najmłodszą zawodniczką w historii WNBA, która uzyskała co najmniej 3000, a następnie 4000 punktów. Australijka dwukrotnie zdobyła tytuł mistrzyni WNBA - w 2004 i 2010 roku. Wygrała z reprezentacją Australii mistrzostwa świata w 2006 roku, zdobyła srebrny medal w 2018 oraz brązowy w 2014.

Australijki w fazie grupowej tegorocznych MŚ zmierzą się z Francją, Serbią, Japonią, Mali i Kanadą. (PAP)

mg/ krys/