18-latek urodzony w Czerkasach mimo młodego wieku jest liderem ukraińskiej reprezentacji. Kowtun w zeszłym roku został brązowym medalistą mistrzostw świata i mistrzostw Europy. Gimnastyk nie chciał rywalizować w tych samych zawodach co mistrz olimpijski z Tokio, trzykrotny mistrza świata i pięciokrotny mistrz Europy Rosjanin Dałałojan.

„Wszyscy teraz popierają Ukrainę i solidaryzują się z nią. Zdecydowaliśmy się nie brać udziału w tych mistrzostwach. Ilja nie będzie rywalizować na tej samej platformie co reprezentant Rosji" – powiedziała trenerka Kowtuna Irina Nadiuk.

Palestra Gimnastica Ferrara, klub Ukraińca, zgodnie z przyjętą linią postępowania nie zajęła oficjalnego stanowiska w tej sprawie, aby nie wzbudzać kontrowersji. Władze klubu, na znak solidarności, nie zastąpiły go innym gimnastykiem.

W Neapolu w dniach 21-22 maja odbędzie się finałowy turniej z udziałem najlepszych sześciu włoskich klubów.

Kowtun przestrzega przepisów wydanych w tym zakresie przez Ukraińską Federację Gimnastyczną dla wszystkich swoich członków. Zakazują one startu w zawodach, w których biorą zawodnicy z Rosji.

Międzynarodowa Federacja Gimnastyczna (FIG) niedawno podjęła decyzję o rocznej dyskwalifikacji rosyjskiego gimnastyka Iwana Kuliaka, który podczas dekoracji po zawodach Pucharu Świata w Dausze otwarcie wsparł zbrojny atak Rosji na Ukrainę. FIG przypomniała w oświadczeniu, że wydała zakaz rosyjskim i białoruskim sportowcom udziału we wszystkich oficjalnych międzynarodowych zawodach. (PAP)

mask/ krys/