Ojciec Ryszard Koczwara przypomniał, że postać świętego Maksymiliana przybliża - wydana po 40 latach oczekiwania - książka „Ojciec Kolbe nie wszystkim znany. Wybór wspomnień”. Świadectwa konkretnych osób ukazują świętość franciszkanina w jeszcze większym blasku, dodał. „Idąc do bunkra głodowego, staje się tam naprawdę wolny. Kiedy niczym nie ograniczony, razem z pozostałymi dziesięcioma współwięźniami, współbraćmi w cierpieniu mówił o Bogu, o miłości do Matki Bożej, to udało mu się dać im nadzieję na lepsze życie w wieczności” - przypominał franciszkanin.

Gwardian Niepokalanowa ojciec Mariusz Słowik podkreślił, że ojciec Maksymilian Kolbe wcześniej zapowiadał swoją śmierć, że będzie męczennikiem. Pamiętamy z dzieciństwa objawienie Matki Bożej z dwiema koronami, białą i czerwoną symbolizującą męczeństwo. „Znajdują się w niepokalanowskim archiwum pisma, ślady, że ojciec Maksymilian mówił, że wojny nie przeżyje” - wspominał ojciec gwardian.

Z kolei homileta z Niepokalanowa ojciec profesor Ignacy Kosmana przypomniał, że Kościół ustanowił świętego Maksymiliana patronem rodzin. „W istocie, przez swój czyn w niemieckim obozie koncentracyjnym ojciec Maksymilian stał się wybawcą wielu ognisk domowych” - zaznaczył.

Uroczystość Założyciela Niepokalanowa rozpoczęła o 11.00 Msza święta pod przewodnictwem biskupa Joachima Ouedraogo z Burkina Faso. O 17:00 odbędzie się nabożeństwo - Transitus św. Maksymiliana, upamiętniające męczeńską śmierć w niemieckim obozie koncentracyjnym KL Auschwitz w 1941 roku. Początek nabożeństwa w kaplicy świętego Maksymiliana. Potem nastąpi przejście pod okno celi zakonnej, z której został aresztowany przez gestapo. Zakończenie obchodów w bazylice, przy ołtarzu Świętego. Nabożeństwu towarzyszyć będą relikwie Świętego oraz symboliczne dwie korony - biała i czerwona.

Także w Oświęcimiu trwają uroczystości 82. rocznicy śmierci świętego Maksymiliana Marii Kolbego. W ceremonii na terenie dawnego niemieckiego obozu zagłady Auschwitz-Birkenau biorą udział wierni, zakonnicy, biskupi oraz przedstawiciele instytucji, którym patronuje święty. Mszy przed blokiem, w którym zginął Maksymilian Maria Kolbe, przewodniczył biskup Tadeusz Kusy - franciszkanin i misjonarz z Republiki Środkowoafrykańskiej.

Na teren dawnego obozu dotarły dwie pielgrzymki: jedna franciszkańska, druga mieszkańców Oświęcimia. Obie grupy spotkały się przed brama z napisem „Arbiet macht frei”.

Ojciec Maksymilian Maria Kolbe został kanonizowany przez Jana Pawła II w 1982 roku. Papież zaliczył go do grona świętych męczenników jako tego, który poniósł śmierć w obronie wiary chrześcijańskiej i cnót ewangelicznych. Ojciec Kolbe był założycielem największego klasztoru i twórcą największego w Polsce wydawnictwa prasy i książki religijnej w Niepokalanowie koło Warszawy. Utworzył także ruch maryjny "Rycerstwo Niepokalanej" i prowadził działalność misyjną w Chinach, Indiach oraz Japonii.