Lech Wałęsa został pierwszym laureatem opolskiej Nagrody Wolności. To podziękowanie za wyjątkowy wkład w budowanie demokratycznego społeczeństwa obywatelskiego.
Były przywódca Solidarności i pierwszy po zmianach ustrojowych prezydent Polski, wybrany w demokratycznych wyborach, odebrał wyróżnienie podczas Festiwalu Książek w Opolu.