"Irlandczycy są dumnym piłkarskim narodem, który konsekwentnie szkoli utalentowanych zawodników i przeżył wiele niezapomnianych chwil na najważniejszych międzynarodowych turniejach" – oświadczył Hallgrimsson.

Ostatnim wielkim turniejem, w którym Irlandczycy wzięli udział było Euro 2016. W 1/8 finału przegrali 1:2 z gospodarzami - Francją. W składzie tamtej drużyny byli piłkarze o uznanej renomie, tacy jak Robbie Keane, Shane Long czy Aiden McGeady. Od tamtej pory Irlandia nie zakwalifikowała się do mistrzostw świata w Rosji i w Katarze oraz Euro 2020 i 2024.

"To młody i ekscytujący zespół, który ma prawdziwy potencjał. Nie mogę się doczekać ścisłej współpracy z zawodnikami, aby pomóc im trenować i poprowadzić ich w kierunku lepszych wyników, dzięki czemu będziemy się kwalifikować i regularnie brać udział w najważniejszych turniejach" - zadeklarował Islandczyk.

W eliminacjach Euro 2024 Irlandczycy dwukrotnie pokonali Gibraltar oraz ponieśli sześć porażek: z Francją, Holandią i Grecją.

"Nie mogę się również doczekać, aż poznam mieszkańców Irlandii, a zwłaszcza wspaniałych fanów irlandzkiej piłki nożnej" - dodał nowy selekcjoner.

Hallgrimsson zrezygnował z funkcji trenera reprezentacji Jamajki po przegraniu trzech meczów w fazie grupowej Copa America. Jednak podczas jego kadencji Jamajka awansowała z 64. na 53. miejsce w rankingu FIFA.

57-latetni szkoleniowiec prowadził kadrę Islandii razem z Larsem Lagerbackiem, gdy drużyna odnosiła największe sukcesy w historii. Dotarła do ćwierćfinału Euro 2016, po tym jak wyeliminowała Anglię w 1/8 finału. Za czasów Hallgrimssona Islandia osiągnęła najwyższy w historii ranking FIFA, zajmując 18. miejsce.

Irlandzki Związek Piłki Nożnej (FAI) stwierdził, że Hallgrimsson był najlepszym kandydatem i udowodnił swoje kompetencje jako trener dwóch drużyn narodowych.

Jesienią Irlandczycy w drugiej grupie dywizji B Ligi Narodów zmierzą się z Anglią, Grecją i Islandią.(PAP)

mg/ cegl/