Drugie miejsce ze stratą 9,7 s wywalczył Brytyjczyk Elfyn Evans (Toyota Yaris Rally1), a trzeci był Belg Thierry Neuville (Hyundai I20 Rally1) - 45,8 s.

Ogier awansował na pozycję lidera rajdu po pierwszym niedzielnym odcinku specjalnym Trakoscan - Vrbno1, długości 13,2 km, na którym "przygody" mieli dwaj prowadzący po drugim etapie Neuville i Evans. Obaj na tym pechowym OS wypadli z drogi na początku przejazdu i sporo stracili - Belg 23,3, a Brytyjczyk - 19,6 s. Doświadczony Francuz takiej okazji do zwycięstwa nie zmarnował.

Trzy ostatnie odcinki w rajdzie pojechał spokojnie, żadnego nie wygrał, ale cały czas kontrolował wydarzenia na trasie. Nie musiał się bardzo męczyć, gdyż rywale, po tym gdy rankiem zaliczyli pobocze, jechali wolniej niż wcześniej. Chyba zawieszenia w ich samochodach nie były już w najlepszym stanie.

Błąd popełnili także szybki Francuz Adrien Fourmaux (Ford Puma Rally1), który przed niedzielnym etapem był piąty. Podczas ścinania zakrętu uderzył w pobocze i również uszkodził zawieszenie. Samochód udało się naprawić na trasie i kierowca dojechał do mety, ale strata przekroczyła 15 minut i Francuz przestał się liczyć w walce o podium.

W Chorwacji nie startował broniący tytułu Fin Kalle Rovanpera (Toyota Yaris Rally1), który w tym roku uczestniczy, podobnie jak Ogier, tylko w wybranych rundach mistrzostw świata.

Ogier, który odniósł w Chorwacji 59. zwycięstwo w karierze, startował po raz drugi w tym sezonie. W pierwszym występie w styczniu w Monte Carlo był drugi. W klasyfikacji mistrzostw świata prowadzenie utrzymał Neuville, Ogier awansował na piątą lokatę.

Rajd odbył się ponad 12 miesięcy po tragedii sprzed roku. Wówczas to, 13 kwietnia 2023, tydzień przed startem imprezy, podczas testów zginął Irlandczyk Craig Breen, kierowca teamu Hyundaia, który wypadł z drogi i wjechał w ogrodzenie posesji. Jeden ze słupków przebił przednią szybę i uderzył 33-letniego kierowcę, który zginął na miejscu. W tym roku trasa była znacznie lepiej zabezpieczona, do tak groźnych wypadków nie dochodziło.

Runda w Chorwacji w kalendarzu mistrzostw świata pojawiła się w 2021 roku. Wcześniej wielokrotnie rozgrywana tam była jedna z eliminacji mistrzostw Europy.

Następną eliminacją MŚ będzie Rajd Portugalii w dniach 9-12 maja.

Wyniki:

 1. Sebastien Ogier (Francja/Toyota Yaris Rally1) 2:40.23,6
 2. Elfyn Evans (W. Brytania/Toyota Yaris Rally1) strata 9,7 s
 3. Thierry Neuville (Belgia/Hyundai I20 Rally1) 45,8
 4. Ott Tanak (Estonia/Hyundai I20 Rally1) 58,6
 5. Takamoto Katsuta (Japonia/Toyota Yaris Rally1) 1.55,5
 6. Andreas Mikkelsen (Norwegia/Hyundai I20 Rally1) 4.01,0
...
 8. Nikołaj Griazin (Rosja/Citroen C3 Rally2) 9.21,3 (1. miejsce w WRC2)

(PAP)

wha/ cegl/