Amerykanie w Chinach zajęli dopiero siódmą lokatę po tym jak pokonali Polaków prowadzonych przez amerykańskiego szkoleniowca Mike'a Taylora, 87:74.

Teraz zespół Steve'a Kerra, byłego koszykarza, szkoleniowca Golden State Warriors, który na ławce trenerskiej USA zastąpił słynnego Gregga Popovicha, ma jeden cel - powrót na mistrzowski tron. W składzie USA nie ma największych gwiazd NBA, ale Amerykanie wygrali wszystkie pięć meczów towarzyskich - kolejno pokonując Portoryko 117:74, Słowenię 92:62, Hiszpanię 98:88, Grecję 108:86 i Niemcy 99:91. Liderem USA w tych spotkaniach był 22-letni Anthony Edwards (Minnesota Tiberwolves), który w lidze NBA miał średnio w minionym sezonie - 24,6 pkt, 5,8 zbiórek i 4,4 asysty. W meczach sparingowych notował odpowiednio 15, 15, 9, 21 i 34 pkt przeciw Niemcom.

Amerykanie, mistrzowie olimpijscy, zagrają w grupie C na Filipinach, gdzie koszykówka jest sportem numer jeden, a gwiazdy NBA mają miliony fanów. Ich rywalami będą Grecy, Jordańczycy i Nowozelandczycy. To właśnie z tymi ostatnimi, wojownikami z antypodów, Amerykanie rozpoczną rywalizację w mundialu.

Pierwsza piątka ostatniego rankingu sił FIBA przez inauguracją MŚ to: USA, Niemcy - trzeci zespół Eurobasketu, Francja - wicemistrz olimpijski i Europy, Hiszpania oraz Kanada.

Wielcy nieobecni MŚ to, oprócz Rubio (Cleveland Cavaliers), mistrz NBA i MVP tegorocznych finałów - Serb Nikola Jokic (Denver Nuggets), mistrz NBA Kanadyjczyk Jamal Murray (Denver), Grek Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), czyli MVP sezonu zasadniczego (2019) i finałów ligi NBA (2021), Łotysz Kristaps Porzingis z Boston Celtics (Łotwa wystąpi na mundialu pierwszy raz w historii). Hiszpana, Greka i Łotysza wyeliminowały problemy zdrowotne.

W tej sytuacji mocniej mogą świecić takie gwiazdy jak: Doncic (Dallas Mavericks), Dominikanin Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves), Fin Lauri Markkanen (Utah Jazz), Francuz Rudy Gobert (Utah Jazz), Niemiec Franz Wagner (Orlando Magic), Serb Bogdan Bogdanovic (Atlanta Hawks) czy hiszpańscy bracia: Juancho Hernangomez (tornto Raptors, od nowego sezonu Panathinaikos Ateny) i Willy Hernangomez (New Orleans Pelicans, od nowego sezonu FC Barcelona).

W pierwszy etapie walka toczyć sie będzie w ośmiu czterozespołowych grupach (25 - 30 sierpnia). Do drugiej fazy (31 sierpnia - 3 września) awansują po dwa najlepsze zespoły z każdej z nich, tworząc cztery czterozespołowe grupy: I (A z B), J (C z D), K (E z F) i L (G z H). W nich każda drużyna rozegra po dwa mecze (zaliczony będzie rezultat z rywalem, z którym wyszło się z grupy). Nadal spotkania będą rozgrywane w trzech państwach.

Zespoły z miejsc 3-4 po pierwszej fazie MŚ zagrają w nowo utworzonych grupach: M (A z B), N (C z D), O (E z F) i P (G z H), z zaliczeniem wszystkich spotkań pierwszego etapu. W drugiej fazie rozegrają po dwa spotkania, które ustalą końcową kolejność na miejscach 17-32 (pierwsze zespoły z nowych grup - lokaty: 17-20, drugie: 21-24, itd.).

Do fazy pucharowej, która będzie się już toczyć w Manili (5-10 września) awans wywalczą po dwie najlepsze ekipy z grup (I, J, K, L) z drugiego etapu.

Przed czterema laty w MŚ wzięli udział Polacy, drugi raz w historii i pierwszy po 52 latach nieobecności. W 1967 roku w Urugwaju drużyna prowadzona przez trenera Witolda Zagórskiego wywalczyła piąte miejsce w gronie 13 zespołów, ustępując tylko Jugosławii, ZSRR, Brazylii i USA. W Chinach w 2019 r. była ósma. Teraz jedynym przedstawicielem Polski będzie sędzia międzynarodowy Wocjiech Liszka ze Szczecina, który w pierwsze fazie poprowadzi mecze na japońskiej Okinawie w grupach E i F. m.in z Niemcami, Słowenią, mistrzem Europy z 2017 i Australią - trzecim zespołem igrzysk w Tokio. Polacy nie zdołali zakwalifikować się do mundialu odpadając już po pierwszej fazie europejskich eliminacji.

MŚ jednocześnie są pierwszą koszykarską imprezą, w której można zdobyć kwalifikację na igrzyska olimpijskie Paryż 2024. Uzyska je siedem pierwszych drużyn, a w przypadku, gdy w tym gronie będzie Francja (gospodarz IO) także ósma.

Udział w ogólnoświatowych eliminacjach IO, w których są już Polacy po wygranej turnieju prekwalifikacyjnego w Gliwicach, zapewni sobie 16 najlepszych reprezentacji z mundialu, tych, które nie wywalczą bezpośrednich biletów do Paryża, oraz kolejne trzy najwyżej sklasyfikowane zespoły, bez względu na zajęte lokaty, z Ameryki, Afryki oraz Azji i Oceanii.

Grupy MŚ koszykarzy:

Grupa A (Manila): Angola, Dominikana, Filipiny, Włochy
Grupa B (Manila): Sudan Płd., Serbia, Chiny, Portoryko
Grupa C (Manila): USA, Jordania, Grecja, Nowa Zelandia
Grupa D (Manila): Egipt, Meksyk, Czarnogóra, Litwa
Grupa E (Okinawa): Niemcy, Finlandia, Australia, Japonia
Grupa F (Okinawa): Słowenia, Republika Zielonego Przylądka, Gruzja, Wenezuela
Grupa G (Dżakarta): Iran, Hiszpania, Wybrzeże Kości Słoniowej, Brazylia
Grupa H (Dżakarta) Francja, Kanada, Łotwa, Liban

(PAP

olga/ co/