Rzecznik służby więziennej Chandana Ekanayake poinformował, że ułaskawieni mężczyźni byli uwięzieni przez co najmniej dziesięć lat. Jak dodał, są wśród 94 więźniów, wobec których prezydent skorzystał z prawa łaski z okazji buddyjskiego święta Poson.

Urzędnicy prezydenta stwierdzili, że to pierwsza faza zwalniania z aresztów osób przetrzymywanych na podstawie kontrowersyjnych przepisów ustawy o przeciwdziałaniu terroryzmowi (PTA), krytykowanej przez organizacje międzynarodowe, w tym Radę Praw Człowieka ONZ, Unię Europejską i Amnesty International.

Wprowadzone w 1979 roku prawo umożliwia siłom bezpieczeństwa m.in. aresztowanie i przetrzymywanie podejrzanych bez postawienia im zarzutów nawet przez półtora roku. Zdaniem obrońców praw człowieka władze często nadużywają tych przepisów w walce ze swoimi krytykami.

We wtorek rząd w Kolombo zapowiedział, że zrewiduje przepisy po tym, jak Rada Praw Człowieka ONZ wezwała go do postawienia zarzutów lub wypuszczenia na wolność osób ostatnio zatrzymanych na podstawie PTA. Na początku czerwca w Parlamencie Europejskim dyskutowano także projekt rezolucji przewidującej możliwości odebrania Sri Lance preferencyjnego dostępu do unijnego rynku, jeśli antyterrorystyczne prawo nie zostanie zmienione.

Organizacje reprezentujące lankijskich Tamilów twierdzą, że w więzieniach pozostaje 78 osób podejrzewanych o popieranie Tamilskich Tygrysów, które zatrzymano na mocy PTA. Wiele z nich jest przetrzymywanych od czasów wojny domowej, która zakończyła się w maju 2009 roku.

Zbrojny konflikt toczył się przez blisko 26 lat między siłami rządowymi reprezentującymi Syngalezów – etniczną większość – a tamilskimi separatystami z organizacji Tygrysy Wyzwolenia Tamilskiego Ilamu (LTTE), którzy dążyli do utworzenia własnego państwa w północnej i wschodniej części Sri Lanki. Według szacunków ONZ w ostatniej fazie walk zginęło ok. 40 tys. tamilskich cywilów, zabitych głównie w nalotach i ostrzale artyleryjskim.

W grudniu 2019 roku prezydent Rajapaksa, który jako sekretarz obrony bezpośrednio nadzorował ofensywę przeciwko LTTE, wykluczył możliwość przeprowadzenia nowego śledztwa w sprawie zbrodni wojennych, o które oskarżane jest wojsko. W marcu 2020 roku ułaskawił zbrodniarza wojennego, sierżanta Sunila Ratnayake, skazanego na śmierć za udział w masakrze tamilskich cywilów.

Tomasz Augustyniak (PAP)

tam/wr/