Liderem belgijskiej ekipy w klasyfikacji generalnej będzie mistrz świata Francuz Julian Alaphilippe.

36-letni Cavendish wrócił w tym sezonie do drużyny prowadzonej przez Patricka Lefevere'a i po trzech latach bez zwycięstwa wygrał cztery etapy w wyścigu Dookoła Turcji oraz jeden w Dookoła Belgii.

Drogę do powrotu na Tour de France otworzyła przed nim kontuzja kolana Bennetta, której nabawił się kilka tygodni temu podczas treningu. W ubiegłym roku Irlandczyk zwyciężył w klasyfikacji punktowej TdF.

"Oczywiście, okoliczności związane z Samem mogłyby być lepsze, ale jednocześnie cieszę się, że wracam do wyścigu, z którym jestem tak mocno związany. Zrobię wszystko, żeby wykorzystać tę okazję" - powiedział Cavendish.

Kolarz z wyspy Man zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji wszech czasów pod względem zwycięstw etapowych w "Wielkiej Pętli", ale ostatnie odniósł w 2016 roku. Więcej etapów wygrał tylko słynny Belg Eddy Merckx - 34.

Tour de France rozpocznie się 26 czerwca w Breście. (PAP)

af/ co/