Eksperci od dawna uważali 20-letnią Ikee za kandydatkę do zdobycia złotego medalu olimpijskiego na 100 m „motylkiem”. W lutym 2019 roku dowiedziała się jednak o ciężkiej chorobie i musiała przerwać karierę.

Pół roku temu wróciła do sportu i wystąpiła w mityngu pływackim w Tokio. Wcześniej przekazała mediom i kibicom, że wyzdrowiała i jest gotowa do kolejnych wyzwań.

W miniony weekend Ikee startowała w Tokyo Open, wygrywając w nieolimpijskiej konkurencji 50 m st. motylkowym – 25,77, i zajmując trzecią lokatę na dwa razy dłuższym dystansie. Na 100 metrów uzyskała czas 59,44, a minimum japońskiej federacji wynosi 57,10. Tymczasem rekord kraju należący właśnie do Ikee to 56,08.

W kwietniu Ikee, zdobywczynię sześciu złotych medali Igrzysk Azjatyckich 2018, czeka start w krajowych eliminacjach olimpijskich. Młoda pływaczka już wcześniej zapowiedziała, że powalczy o udział w IO w Tokio, ale bez żadnej presji. Zdecydowanie więcej czasu na zbudowanie formy będzie miała przed igrzyskami w Paryżu. W zawodach olimpijskich zadebiutowała w Rio de Janeiro mając 16 lat. W jej dorobku są trzy brązowe krążki mistrzostw świata na krótkim basenie w 2016 roku.(PAP)

giel/ cegl/