- Wielki człowiek i wielki sportowiec. Doceniany był nie tylko przez opolan, ale przez wszystkich kibiców polskiego żużla - mówi Przemysław Zych, wiceprezydent Opola. - Ja mam cały czas obrazek, czy to na stadionie żużlowym, czy w ratuszu, gdzie się mijaliśmy na korytarzu, takiej osoby starszej, która emanowała takim spokojem i słuchała, co się do niej mówi. Odbieram Jerzego jako osobę skromną, ale zdawał sobie sprawę, z tego, jaki wielki sukces odniósł.

Przez całe swoje życie był związany z Kolejarzem Opole. Karierę żużlowca zakończył w wieku 30 lat.

- Na swojego następcę czekał aż 37 lat - dodaje Marcin Sagan, naczelnik wydziału sportu w opolskim ratuszu. - Ta miłość do niego, ten kult Jerzego Szczakiela w Opolu był. Nie opuszczał imprez żużlowych. Był na wszystkich imprezach, czy to było bardzo ważne wydarzenie, czy to byli młodzi chłopcy, którzy dopiero zaczynali swoją przygodę z czarnym sportem, to pan Jerzy zawsze był na tym stadionie. Myślę, że to jest postać pomnikowa. Z resztą, już za życia miał w Opolu-Grudzicach, skąd pochodził, rondo swojego imienia.

Jerzy Szczakiel zmarł w wieku 71 lat po ciężkiej chorobie.