Cristiano Ronaldo pocieszał płaczącego Pepe po przegranej serii "jedenastek". Najstarszy uczestnik turnieju ronił łzy w objęciach Ronaldo. Obaj zawodnicy mają razem... 80 lat i znają się doskonale po latach występów w reprezentacji Portugalii i Realu Madryt. Dla weteranów może być to ostatni wielki turniej, choć Ronaldo deklaruje, że w 2026 roku zamierza wystąpić w mistrzostwach świata rozgrywanych w Kanadzie, USA i Meksyku.

"Piłka nożna jest bardzo okrutna" – powiedział Pepe w pomeczowym wywiadzie.

Ronaldo został zatrzymany przez obrońców Williama Salibę i Dayota Upamecano. Francuzi nie upilnowali go na początku dogrywki, ale doświadczony napastnik spudłował z kilku metrów po otrzymaniu dośrodkowania z prawej strony.

"Nie zdradzę, co powiedział mi Cristiano. Wbrew temu, co myśli wiele osób bardzo przeżywamy tę porażkę. Czujemy frustrację po odpadnięciu z tak ważnych rozgrywek, wiedząc że jesteśmy bardzo dobrą drużyną. To bardzo boli" - wyznał Pepe.

Ronaldo płakał, gdy Jan Oblak obronił jego rzut karny w 1/8 finału Euro 2024, lecz ostatecznie Portugalia pokonała Słowenię i napastnik mógł odetchnąć z ulgą. CR7 płakał też po porażce z Marokiem w ćwierćfinale mistrzostw świata w Katarze. Natomiast po porażce z Francją patrzył w niebo. Sprawiał wrażenie rozczarowanego i smutnego. Tym razem zabrakło mu łez.

Trudno przewidzieć czy Ronaldo zagra na mundialu mając 41 lat. Wciąż jest kapitanem drużyny narodowej i absolutnym rekordzistą w liczbie goli (130) i występów (212) w reprezentacji. Jest dobrze przygotowany fizycznie. Każdy z pięciu meczów na Euro 2024 rozpoczął w pierwszej jedenastce. Jedynie z Gruzją został zmieniony w 66. minucie, gdy Portugalia była pewna wyjścia z grupy. W fazie pucharowej rozegrał 120 minut przeciwko Słowenii i Francji. Nadal cieszy się wielkim szacunkiem swoich kolegów z drużyny i trenera Roberto Martineza.

Z drugiej strony Ronaldo nie strzelił gola w żadnym z ostatnich dziewięciu meczach na wielkich turniejach. Ta niechlubna seria zaczęła się jeszcze podczas mundialu w Katarze, gdzie jedyną bramkę zdobył z rzutu karnego w fazie grupowej z Ghaną (3:2). Później zachwycał skutecznością w eliminacjach Euro 2024, w których strzelił 10 goli.

Negatywny wpływ na formę Ronaldo miało odejście z europejskiego futbolu. Jesienią 2022 roku rozwiązał kontrakt z Manchesterem United, a po mundialu w Katarze przeniósł się do saudyjskiego Al Nassr Rijad.

Trener reprezentacji Portugalii Roberto Martinez przekazał, że nie rozmawiał z Ronaldo na temat jego przyszłej gry w drużynie narodowej.

"Ponieśliśmy porażkę jako zespół. Na tym etapie nie podejmuje się indywidualnych decyzji" - poinformował.

Ronaldo z 14 bramkami jest najlepszym strzelcem w historii mistrzostw Europy. Drugie miejsce zajmuje Francuz Michel Platini, który strzelił dziewięć goli, w tym dwa hat-tricki - wszystkie na Euro 1984.

Była gwiazda Realu Madryt, Manchesteru United i Juventusu Turyn jest jedynym zawodnikiem, który wystąpił w sześciu edycjach mistrzostw Europy. W pięciu z nich strzelał gole, lecz Euro 2024 zakończył bez dorobku bramkowego.

Ronaldo wyśrubował jednak swój rekord w liczbie rozegranych meczów do 30 i został współrekordzistą w liczbie asyst. Razem z Czechem Karelem Poborskym zanotowali po osiem podań, po których padła bramka.(PAP)

mg/ sab/