Szewczenko pięć miesięcy temu został wybrany na prezesa ukraińskiej federacji. Jego niemałym osiągnięciem jest to, że 17 czerwca będzie mógł oglądać, jak reprezentacja narodowa rozpoczyna w Monachium mecz mistrzostw Europy przeciwko Rumunii. W grupie E rywalami będzie także Słowacja i Belgia. Ukraina musiała dużo improwizować w obliczu ograniczeń związanych z czasem wojny, ale przybędzie do Niemiec z misją i przesłaniem. Warto dodać, że wszystkie mecze eliminacyjne, a także towarzyskie Ukraina musiała rozgrywać poza krajem.

"To bardzo trudny moment dla Ukrainy i naszym obowiązkiem w sporcie jest dać z siebie wszystko” - oświadczył triumfator Ligi Mistrzów z roku 2003 z AC Mialn.

To samo poczucie obowiązku popchnęło Szewczenkę do ubiegania się o nowe stanowisko. Jego imię i dokonania otwierają wiele drzwi w Europie, daleko od jego ojczyzny. Jest głosem Ukrainy na korytarzach UEFA, FIFA i poza nią. Są to miejsca, w których Rosja, nawet na wygnaniu ze sceny międzynarodowej, nadal wywiera wpływy, a ambasadorska siła Szewczenki może okazać się kluczowa dla utrzymania dotychczasowego stanowiska władz piłkarskich.

"Chcę pomóc mojemu krajowi, chcę tu być i dlatego jestem do dyspozycji” – dodał. "To jest mój plan: wspierać i kochać Ukrainę z tak wielu powodów. Mamy wielu przyjaciół i partnerów, którzy nas wspierają, ale musimy wywierać presję każdego dnia".

Mimo całego swego oczywistego prestiżu zawsze podkreśla, że jego rola ma charakter bardziej administracyjny niż polityczny.

"Kiedy zaczynałem pracę, głównym celem były kwalifikacje do Euro i zadbanie o odpowiednią logistykę” – wyjaśnił. „Potem są inne kwestie, z którymi trzeba się zmierzyć: organizacja meczów ligowych, poprawa sytuacji finansowej, fakt, że wielu utalentowanych młodych zawodników opuściło kraj z powodu inwazji i musimy ponownie nawiązać z nimi kontakt. To jedno z największych wyzwań naszej przyszłości, ponieważ chcemy, aby te talenty grały w naszej drużynie narodowej".

Do swoich krajowych osiągnięć organizacyjnych zalicza finał Pucharu Ukrainy pomiędzy Szachtarem Donieck a Worsklą Połtawą, który cztery tygodnie temu odbył się w Równem. Mecz obejrzało prawie 3500 kibiców. Tego nie można było sobie wyobrazić w lutym 2022 roku, bezpośrednio po inwazji rosyjskiej.

Szewczenko wierzy, że widok ukraińskich zawodników grających na Euro w Niemczech będzie „przesłaniem, które przypomni światu, że wciąż walczymy na wszystkich kierunkach". Doskonale zdaje sobie sprawę z faktu, że "piłka nożna to bardzo potężne narzędzie i dlatego trzeba to wykorzystywać we właściwy sposób”.(PAP)

mask/ sab/